沈如茵看着那身着明黄色华服的女子，莫名有一丝苍凉之感。

只见她昂首而行，未入正堂的门，仅遥遥立于院中，既无什么表情，也无半句言语。

沈如茵觉得奇怪。

宁扶清决定的日子还未至，现如今他应当暂时对姜家无甚威胁，且姜家也不该知晓他即将平反的消息，为何姜含雨会以皇后之尊找上门来。

堂堂国母，屈身至一个异姓王爷的府上，如此行事，宁扶胤竟也不管么？

沈如茵心中正疑惑，便见宁扶清与谢之竹自正堂走出。姜含雨见状，当即抬手一拜，掷地有声道：

“请兄长高抬贵手！”

第102章 求情

谢之竹跟在宁扶清身后, 闻言与沈如茵遥遥交换了一个眼神，俱惊讶非常。

宁扶清倒十分淡定, 先是按规矩行了礼，随后面无表情道：“不知娘娘的这一句‘兄长’，唤的是在场哪一位？”

姜含雨亦不慌不忙，答道：“若您还记得六年前那场偶遇, 便应当知晓我是在唤谁。”

“哦？”宁扶清故作疑惑，“草民愚钝, 不知娘娘您说的，是谁与谁的偶遇？”

沈如茵先前还不明白宁扶清为何揪着“兄长”二字不放，再听见这句话, 也总算明白。

且不说姜含雨的这句“兄长”是否合规矩, 若是再扯上那六年前的偶遇，她便更难以解释清楚。那时的宁扶清是被判谋逆的罪人, 如何就能与她堂堂姜家大小姐偶遇，又是为何，二人会以兄妹相称？

这番对话，不论放在何人眼中，想必都会将姜家与谋逆牵上联系。

宁扶清之所以如此反问, 其一是提醒姜含雨勿祸从口出, 其二, 大抵是因为他现在还不打算承认自己是宁扶清罢。

沈如茵想着姜含雨是个聪明人，点到此处应当心中明了，却不想她此番是打算不撞南墙不回头, 豁出去了。

只见她又是一拜，语气诚恳道：“含雨此来，实乃迫不得已，还望兄长切勿取笑。我知道此处皆是兄长心腹，断不会有人泄露任何消息，才敢前来拜访。只盼兄长看在六年前的粗浅情分上，高抬贵手，饶我姜家一回。”

宁扶清见她如此开门见山，当下也懒得与她周旋，更懒得请她入门，当机立断道：“多年前的那点恩情，早在姜祺身上报答尽了，娘娘如此聪明，想必心中有数，请回罢。”

说罢他转头望了望沈如茵，抬脚就要朝她走来。

姜含雨紧握双拳，犹豫片刻后上前堵住他去路，掀起衣袍笔直跪在他身前，决然道：“既然如此，姜家近十年所有罪状，皆该由我一人承担，连同家父在内的所有人都不过是受我挑唆，兄长深明大义，求请勿迁怒于他人！”

沈如茵只看见她背影，未能知晓她神情，只是从她的声音中听出了一丝哽咽。

她说近十年的罪状皆由她承担，可十年前，她也不过是个十岁的小女孩。

姜含雨的恳求情真意切，宁扶清却不为所动，只淡淡道：“你若并非只看见姜家，想必会是一位好皇后。”

语罢他绕过姜含雨，脚下未停地走向沈如茵。

姜含雨跪转回身，眼眶红肿，不甘心地吼道：“姜家数千人，无辜者甚众，他们又为何要受牵连，难道他们的命就不是命吗！”

宁扶清已然走到沈如茵身前，闻言他止住步子，未曾回首，冷声道：“南疆数万百姓的性命，也是命。”

姜含雨一怔，低声道：“我知道……我都知道。”

她不知想到何处，眉间蹙成“川”字，双目泪水纵横，染花了精致的妆容。

那神情看起来极为痛苦，而她仿佛连呼吸也成问题，却仍固执道：“是我作孽深重，我甘愿死后堕入地狱，魂魄受永世折磨之苦，只求能赎得一二……可他们，都是无辜的！”

宁扶清似乎不愿再与她多言，拉着沈如茵便要走。

沈如茵回头看她，忽而想到什么，挣脱宁扶清的手，回身问道：“不知娘娘可识得宋煜？”

姜含雨抬首，怔怔道：“我识得，我……我也对不起他……”

沈如茵没来及思考她为何要说对不起宋煜，一心琢磨着宁扶清的脸色，速战速决地将想说的话说出口：“他一向对宋家感到不齿，因此原本我也以为他是最无辜的那一个。当年他要入宫时，我曾极力劝阻，可您知道，他是如何回答我的？”

“如何……回答的？”

“他说，他生在宋家，长在宋家，也是喝百姓血，吃百姓肉的人。他说他该死。”她顿了顿，“我一向觉得，若说整个宋家都是漆黑一片，宋煜也是那一点纯洁干净的朱砂红，他没有任何理由去死。可他觉得自己该死。我想，宋煜的这桩例子，值得娘娘您深思。”

宁扶清站在沈如茵身旁，沉默地捏了捏她的掌心。

她望他一眼，叹了口气，轻声对姜含雨道：“言尽于此，还请娘娘注意身份，快些起来罢。”

姜含雨良久无言，可原本笔直的脊背，恍惚间好似被大石压住，一点一点颓了下去。

沈如茵看着她，心中百感交集，说不出是何种滋味。

宁扶清看出她心有所思，紧紧拽着她的手，低声问道：“怎么，又如同当初面对白荷之时一般，于心不忍了？”

“不是。”沈如茵低下头，“我只是在想，这世上每个人都有自己的迫不得已。人这一辈子，活得可真苦。”

他轻轻一笑，“遇见你之前，我也觉得苦。”

沈如茵：“……”

宁扶清见她脸红，也不再打趣，当下拍了拍她的头宽慰道：“迫不得已之事的确有许多，但做人有所为有所不为，不该做的事情，不论有何种理由，都做不得。更何况，大多的‘迫不得已’，都不过是画地自限罢了。”

听闻此言，沈如茵豁然释怀。

这世间哪里来的迫不得已，所谓不得不为的事情，都只是众人自己为自己安上的禁锢罢了。

她深吸一口气，拉住那人的手，正要随他离开，忽闻身后有动静。