从破虏营出来后，巫王由列英陪着去巡视其余营地。

通过考核的将士皆扔了弓箭，聚成一团，直接在校场中架起铁锅，毫不忌惮的啖肉喝酒，哄闹叠叠，以示庆祝。

九辰掠上石壁，找到正席地休息的东方祜，将一个布包递到他面前：“茵茵让我转交给你的。”

东方祜灰暗的眼睛陡然迸出一丝亮光，他仔细扫干净身上的尘污，才如捧珍宝般将那个布包紧紧贴在怀里，青肿的面上，也慢慢弥散出宁静的微笑。

九辰抱臂笑道：“今日这一招，你用的极妙。”

东方祜撩衣而起，深深一拜，声音黯哑轻沉，溢满感激：“断绝后路，死地后生，祜多谢殿下成全。”

九辰闪身避开，迅速扶起他，轻道：“这是你的本事，不必谢我。况且，这也算不得绝路。我只是想顺便告诉你，两日后的国宴之上，父王便要宣布巫楚联姻。”

东方祜雪容煞无血色，左手指节，下意识捏紧了那袭染血的青袍。

九辰将他的反应一分分看在眼中，忽然道：“你闻到味儿了吗？”

东方祜也感觉到了鼻尖萦绕不去的浓郁香味儿，缓缓点头：“是肉香。”

九辰闭目嗅着，继续问：“味道如何？”

东方祜不得不承认，此间肉香的确比他吃过的都要浓烈诱人，纵使心情低落至极，他也忍不住咽了口口水。

“民间有言：神仙站不稳，佛爷也跳墙。”他徐徐道出此刻真实感受。

九辰饶有兴致的盯着他，笑吟吟道：“胜利者，将猎物分而食之，是破虏营的规矩。那铁锅里煮的，不仅有牛肉，还有被射杀的死囚，自然香飘四溢。”

东方祜顿时面如死灰，“哇”得便吐出一口血水，无端的森森寒意，从他脊背直直窜进心底。

日光融融，惠风和畅，他却觉得自己是身处无间地狱，鬼面獠牙遍布四周，皆张大血红的瞳孔望着他，仿佛下一刻，就要将他连肉带骨的吞食。

“人与人之间的争斗，更甚于猎人与猎物。你若不懂得反击，下场，只怕比猎物更惨。”说到此处，九辰忽然挑起嘴角：“当然，你可以一开始，就别在猎人面前暴露。”

东方祜愈加用力的攥紧怀中布包，唇边溢出丝丝苦笑：“祜明白。今日，祜若不敢踏进校场，殿下是不会将此物转交的。”

“不错。”九辰盯着他，眉峰犀利如刃：“没有勇气和能力，就不要给茵茵任何希望。如果给了她希望，就不要辜负她。否则，即使你没有死在猎人手中，我也不会放你。”

然后，他翻手抛出一个细静的白瓷瓶，散漫轻笑：“我从五岁起就呆在这个地方，它的血腥、杀戮、黑暗、以及它能带给你的力量，没有人比我更清楚。当你坚持不下去的时候，这东西，也许能帮到你。”

东方祜捡起地上的瓷瓶，拔开瓶塞，只嗅了一下，面上接连闪过震惊、惨然、悲哀、绝望等诸般神色。

等他猛然抬首时，九辰早已扬长而去。

日色落尽，晓月初升，巫王方才起驾回宫。

东方祜已经被列英安排到新营报到，回城的青龙车驾里，便只剩九辰陪着巫王。

巫王一路沉默，并没有提起白天校场所发生的事。九辰便坐在棋盘旁，自己跟自己玩儿棋子，一边打发时间，一边思索如何顺利脱身回府。