巫王目光一凝，不由忆起当日南央辞官，他和季礼出城相送、在亭中把酒言欢的场景。他似还想起来一些其他的事，心底忽涌出一股疲倦而又孤寂的意绪，半晌，终于开口道：“准奏。”

群臣立刻跪地齐呼:“王上英明。”

这一段插曲揭过，关于伐楚大将的人选，又摆在了众人面前。如果说文臣这边还有南央可寄托希望，武将这边，着实有些捉襟见肘了。

季礼已逝，新承爵的东阳侯季剑又驻扎在剑北保卫西北边境，文时候叛乱，煽动了不少威虎军中老将跟着倒霉，死士营和破虏营诸将又被派往漠北诸国，分驻各地，以守住好不容易得来的漠北土地。朝中剩下的，除了史岳这种有勇无谋的，便是些已提不起刀的老将和只会纸上谈兵的荫庇之辈。

武将们也意识到了自己的问题，纷纷羞愧的低下了头。

巫王意兴阑珊的扫过武臣那一列，知道也指望不上他们，从御座上起身，正欲宣布散朝，殿外，兀得传来一个清朗的声音：“儿臣愿为先锋，助父王攻打楚国，接世子殿下回朝。”

在群臣惊讶的目光中，一道清瘦的人影，逆着日光，从殿外走了进来。白衣翩翩，风姿绝然，竟是失踪已久的子彦。

巫王墨眸一凝，倏然怔住。

子彦已在殿中撩袍跪落，眸光坦然清正：“儿臣与殿下七岁识于西苑，手足情深，骨血相连，虽有君臣之分，可殿下视儿臣为兄，儿臣亦视殿下为弟。母之罪，亦是儿臣之罪，儿臣不敢求得父王和殿下宽恕，只望父王能给儿臣一个机会，全手足之情。待伐楚归来，儿臣愿听凭父王处置！”

言罢，以额触地，久久不起。

这番话字字恳切，群臣俱是动容。再说当年之事，归根到底两个孩子又何其无辜，只可恨那巫后害人终害己，酿下如此恶果，当真是造孽！

在如此艰难的处境下，子彦敢坦坦荡荡的站出来，承担朝中的非议与异样目光，总算是个有担当的人。

御座上，巫王怔怔的望着殿中那个他付诸了全部心血、在过去很长很长时间里寄托了所有希望的少年，心底五味杂陈。

这一段时间，子彦在逃避他，他又何尝没有逃避子彦。他不敢去问子彦，他是不是一直都知道真相，并伙同巫后瞒了自己这么久，他更不敢深究子彦既不是凤神血脉，为何太祝令验血时从未发现异样。去西苑取血的一直都是徐暮，从徐暮在诏狱自杀的行为来推断，他应是被巫后收买了。

即便如此，西苑耳目众多，单凭徐暮一人不可能瞒天过海那么多年，除非……九辰甘心通过他往西苑送血，而子彦也配合他换血。

每当答案呼之欲出时，他立刻强迫自己把这个念头从脑中挥去，不去想这些事。

他不得不承认，他是一个失败的父亲。

此刻，子彦突然出现在他面前，并请缨出战，他其实有些无措，有些发懵。事情似乎和他预想的不大一样……

回到子兰殿，夜色已深。

九辰了无睡意，又不想惊动内侍，便循着记忆，扶着桌凳等物，慢慢摸到了殿门处。

几个值夜的小内侍正凑在一起唠嗑，嘴里似乎还嚼着什么坚果类的小食，嘎嘣作响。

“嘿嘿，我给你们看样好东西。”一个小内侍似得了宝贝，不掩得意，其余内侍立刻凑了过去，继而发出一声甚是夸张的惊呼。

九辰半只脚已经跨了出去，听到这动静，忽然有些好奇到底是什么新鲜东西，竟令这些内侍如此反应，便收回脚，贴在门后听着。

“这够你在寰州买一套宅院、再娶房媳妇儿了罢！”

“快让哥哥咬咬，看是不是真的。”

说话的内侍似真的咬了上去，片刻后，咧着嘴直呼痛，另一名内侍立刻打趣道：“这一看成色就是货真价实的金锭子，你傻啊往这上面啃。”