没多久，云菀沁手里捏着的罗帕已经浸透了香汗。

——

养心殿。

宁熙帝在莫贵人和姚福寿的搀扶下，披了个斗篷，移到了外殿室。

殿内，早已经乌泱泱跪了一地。

丽嫔一看皇上来了，抹着眼泪就迎过来了：“求皇上做主啊，您看看汾王都成什么样子了。”

已经上过药的汾王此刻眼睛更显得肿，眯成了两条缝，跪在最前头，扑上前去，拉了宁熙帝的袍摆子，呜咽：“父皇，云锦重打孩儿，好疼啊。”说罢，呼哧呼哧地捂住眼睛，卯劲呵冷气。

丽嫔忙蹲下身，拽住他手腕：“刚上了药的，太医说了，这会儿摸不得，会感染的，烂了眼睛可怎么得了啊。”

若平日看到汾王这个场景，宁熙帝早就宛如割肉一般，今日虽然脸色难看，却出乎众人意料，声音压抑着心火，却并未动怒：“到底怎么回事，为什么在内书馆读书会打起来，谁先动手的。”

“启禀皇上，是那云锦重先动手，二话不说就扑在汾王身上，压得不放，左右开弓地暴揍汾王。”涂世子义愤填膺，说得声情并茂。

其他几个世家子弟亦是匍匐着附和：“是，咱们都亲眼看到了，可以作证。”

“可怜汾王顾忌内书馆的清严教规，宁可被云锦重往死里打都不还手。”

妙儿目光飘到汾王身边的云锦重身上，袍子半干不湿，发冠松散，额头有血印，却并没流一滴泪，也没哭吵喊冤枉，只是身子微微颤抖，不知道是因为因为湿身而发冷，还是忍着心气，一双拳头在宽袖下面也攥得紧紧。

丽嫔一听几个伴读的话，更是哭得汹涌：“皇上您听听，还不将那尚书家的儿子拖出去惩治！”

宁熙帝腮一动，凝视住云锦重：“真是你先动手殴打汾王？是不是有什么原因？”

小少年面庞仍是倔强，牙齿咬得蹦蹦响，面色涨红，继而又泛了白，一双拳头越捏越紧，似是想说，却又不愿意将汾王的侮辱话语重复一遍，反正就算解释了，还是脱不了殴打皇子的罚，皇上又怎么会不护着他自己亲儿子？还有这么多人上赶着巴结那汾王，自己辩解有用吗？何必自取其辱。

“云少爷自己都默认了，还有什么好说？汾王的伤势可是明摆着的事实啊，今天打皇子，明天难保忤逆圣上了。”丽嫔哭着催促。

殿内一片僵持，却听女声低缓响起，正是天子身边的贵人：“皇上，妾身看云少爷的头上也有伤，而且膝盖上还有泥土和凹印，看上去，倒像是被人强行摁下去磕头所致。”

宁熙帝明白妙儿的意思，望向汾王：“是不是你逼云少爷下跪磕头，才让云少爷跟你打架？”

“才不是！”汾王受不了冤枉，急着解释，“是他打了我以后，我叫他下跪磕头道歉，他死活不愿意，我才叫太监摁他下去！”

此话一出，丽嫔脸色一白，赶紧将儿子暗中拉了一拉。

殿中的宫人私下一阵轻微哗然，这汾王，算是自己承认在宫里有多霸道了。

宁熙帝冷道：“他挑衅你，殴打你，最后连道歉都不愿意，朕看他的怒气，比你更大吧。”说罢，手击几案：“你们是下定决心要袒护汾王，欺瞒朕吗？”

这话自然是对一群伴读子弟说的。几个人惊骇不已，趴伏下来。

涂世子柬皇上厉眸盯住自己，只得哭丧着说：“皇上恕罪！汾王散了学后，本来说请云锦重后院聚聚，云锦重自从进了内书馆，素来不怎么合群，十分狂傲，三催四请才过去，汾王有些不高兴，说了几句玩笑话，云锦重听了当真，一语不合就上前动手打人。”

“胡说！”宁熙帝震怒，指着云锦重的袍子下摆：“衣裳还在滴水，今儿天清气朗，又没下雨，怎么会淋湿？汾王只是说了几句玩笑话吗？还敢狡辩砌词！”

涂世子吓得险些失禁，吞吐：“……汾王是叫小太监泼过水，可那也是开玩笑……”

丽嫔再忍不住：“便是皇儿捉弄，也是孩子之间嬉戏打闹而已，不至于被打成这样，云少爷的反应也太过分了。”

宁熙帝并不看丽嫔一眼，望着云锦重：“朕许你亲口说，是不是因为汾王开玩笑，你才动手打人。”

云锦重听到这里，已有些讶异，皇上竟不如自己想象中那么偏私，再见他目光柔和，参杂着满满的信任，终是开了口，语气仍是微抖：“汾王……侮辱学生的家母和姐姐，从课室一直说到后院，一口一个家母死得早死得好，又埋汰家姊……学生实在听不下去……”眼圈一红，哽了喉咙，垂下头去。

妙儿转过头，偏过颈：“云少爷幼年失恃，同胞姐姐是最亲的人，这两人都是他提不得的软肋疮疤，被人糟践，自然听不得，还望皇上念他年少意气，孝敬母姐，免了这次的责罚。”说着，却见宁熙帝面色怔忪，似乎有些恍惚，半天没做声。

俄顷，宁熙帝牙关一咬：“原来在课室里就开始闹起来了。来人，将厉王和景王带上来。”

两名皇子进了养心殿。

厉王和景王怎么会帮着那十五弟作伪证，既然父皇召了，严厉质问，巴不得呢，一五一十将教课室里发生的事，从汾王课前扮师长，又跟云锦重起了争端，还有旁边有哪些人帮腔点火，全都说了一遍。

“儿臣见着云家少爷几次都忍吞住，倒是个好涵养，”景王末了，补一枪，“只是没想到十五弟到了最后，还是将云少爷逼得发急了。”

丽嫔脸一变，只见皇帝越听越是面色阴沉，陡然下旨，叫人措手不及：“来人，将汾王拎到思罚殿，抽十鞭！”

姚福寿得令，挥挥手，两名孔武有力的太监上前。

汾王不敢相信父皇要打自己，可别是病糊涂了吧，哭喊：“父皇——”

丽嫔慌了，拦住太监提汾王：“皇上，明明是皇儿被人打了，怎么不罚打人的人，反倒罚皇儿，这是什么道理啊！”

“道理？！”宁熙帝孱弱了很久的身子一瞬精神暴涨，盯住汾王：“小小年纪，尖酸刻薄，说话不留情面，侮辱活着的人就罢了，连亡者也要拖出来鞭尸辱骂，再过几年，如何服众？是叫臣民取笑皇室出了个嘴巴似市井泼妇的皇子？此乃丢皇室脸，丧仪忘矩！内书馆乃高祖皇帝修筑钦题，是招揽皇族子弟读书的地方，庄严清肃，却被他为了满足一己好玩，纳为己用，当做游戏地方，此乃玩物丧志，不敬先人！这就是罚他的道理！今天不罚，明日就是下一个魏王！”

丽嫔听得连连倒退两步，花容失色，血色尽无，眼睁睁看着皇儿被太监架去了思罚殿，眼前一黑，犯了厥，被侍女搀回去了。

一群伴读学生见汾王都自身难保，跪在地上，一个个筛糠似的抖着，一个胆子小的，甚至裤管一热，尿了裤子，只听皇帝的声音传来：“你们几个，赐内书馆读书，不勤恪钻研，只钻研奉承，纵是你们日后为官，也不过是朝廷的蛀虫！这次煽风点火，推波助澜，罪不可恕！汾王就是被你们带坏了！来人，将几个人带下去，在正阳门前，各赐刑棍三十，通知内书馆的学子全部过去观刑，叫他们看看，今后内书馆内，还敢不敢结党营私，搞歪风邪气！刑毕了以后，通报各府，叫他们的爷爹叔伯，将这群好儿孙领回去！”

涂世子、尹少爷和其他几个世家公子瘫软在地，这分明是让家中长辈过来丢面子啊，气怒之下，回去了还不继续又是一顿打？

接二连三的，惊恐的几人被大内宫人架出了养心殿。

景王和厉王告退了下去。

殿内嘈杂过后，荡然一静。

宁熙帝体力不支，仰在圈椅上，轻微喘息。

妙儿知道他今天出来见人已经是强撑身体，上前低声：“皇上，妾身搀您进去休息……”

却见宁熙帝眼光瞟向云锦重，方才凌厉暴躁的目色转瞬全消，取而代之的竟是一片柔和：“这事怪不得你，你没有错，不要害怕。”