夜里, 玄龙没忍住又去看了花珏一次。
花大宝有点迟疑：“王爷, 我哥他……”
睡了？还是拗着性子吩咐过，不想看到他？
玄龙在心中给自己把这几个答案轮番排好了，压低声音道：“我来看看他。”
“药给他喝过了吗？”他偏头问花大宝。花珏枕边的小肥鸟动了动, 从翅膀中抬起头看了他一眼, 复又低垂下去。
花大宝老实回答道：“喝了，可是吐了一多半出来。郎中说再给他喂可能会呕血, 便只能让他先这样睡着。”
玄龙“嗯”了一声, 小心翼翼探了探花珏的额头。花珏哭过一场后, 烧得更重了, 睡着后也昏昏沉沉，毫无生息。
“别让他老是睡, 你们多陪他说些话。”玄龙道，“睡久了身体会越来越虚。”
花大宝记下了：“好。”
屋里安静了片刻，只剩下炉火跃动的声响。花珏盖得很厚实, 玄龙见他不愿搬回去, 便令人将府里几个大铜炉统统搬了进来，在初冬的日子里铆劲儿加炭火，直到室内温热才算完。
花大宝突然动了动, 看向玄龙, 欲言又止：“……王爷。”
玄龙瞥了他一眼：“说吧。”
“我哥他, 会死吗？”
花大宝忐忑地拧了拧自己散下来的麻花辫，抓乱了之后又一把推向脑后，烦恼地梳理着, 说完这句话后他便没了声音，似乎有些后悔了，更不敢抬头看身边的人。
玄龙诧异地看了他一眼。
这少年体格精壮，虽然只得十六岁，但玄龙平日里完全将他视作一个成人，接触了这不短的时间中，这桀骜不驯、似乎有点一根筋的家伙终于露出了一点该有的少年模样，怯生生的。
“不会。”玄龙道。
“真的吗？”
玄龙斩钉截铁地重复了一遍：“不会。”
花大宝眼里闪过一丝欣喜。在这府中上下，他最信任的人一是花珏，二便是玄龙，而玄龙论到大事，总是比他哥更厉害一些的样子，值得信赖。
他便不问了。
玄龙一直待到天快亮的时刻。灯灭了，花大宝抱着一个靠枕睡在摇椅中，那只白色的鹦鹉也乖乖蹲在花珏身侧，轻轻打起了呼噜。玄龙靠在床上睡了一小会儿，接近寅时的时候，却被花珏的动静惊醒了。
花珏翻了个身，似乎是半梦半醒，撑着想看一看天色。玄龙一动也不动，看着他慢慢往外爬，披了件衣服摸索着，最后摸到了他的手。
花珏立刻便将他认了出来：“……王爷。”
玄龙“嗯”了一声，只道：“还早，你接着睡罢。”
花珏悄悄收回手，心里不知是什么滋味。他摸到的手有点凉，有些僵硬，难道玄龙在他床边守了一夜？
很快，他听见了玄龙起身的声响。玄龙淡淡道了声：“不打扰你了，我还有点事，便先走了。”
花珏也“嗯”了一声，在熹微晨光中看着他离去，心下涌来微微的怅然。
玄龙跨出庭院，接过属下奉上的披风系好，道了声：“备马。”
“王爷，马已经备好了。”身边的人却早知道他的心思，提前做好了准备，一干人悄无声息地候在府外。
玄龙骑上马，经过门口时皱了皱眉：“你们不用跟上来，我轻装上山。”
“上山？”下属愣了，试探着问他道：“王爷是要……去哪里？”
“屏山。”玄龙道。
下属瞪圆眼睛，有些不知所措：“王爷……忘了今日圣上驾临，要我们仪仗见驾么？您看这……”
玄龙微微一怔，反应过来：“是今日？”
“回禀王爷，的确是今日。”
玄龙一口气憋在胸中，片刻后缓过来，道了声：“没事，那便先去接驾。我……过后再去一趟。”
凌晨，因多处战乱而一直紧闭的江陵城门大开，江陵少城主下马迎接来客，上百人高举的火把将这一片地方照亮得如同白昼。玄龙勒马等在其后，身边是他的部下。
玄龙原先在京城燕山领兵，后来调配到江浙，配合三江提督司兵家事，一向受圣上倚重。天子接驾无非是这么回事，在场的人都有经验，排场走过一遍后便将人请去了住所。因江陵行宫尚未筑成，陛下歇在本地一处世代为商、与皇室有婚约的一处人家中，因是连夜赶来，途中未曾休息，便通知所有人退下，不必再等早宴。
身边的人一一熟稔地告退，玄龙却被单独叫住了：“贤弟，你留一留。”
陛下刚过知天命的年纪，虽与玄龙平辈，但岁数差得仍然有些大。玄龙自知皇帝留他是为了这次洱海六诏的战事，上去便跪倒拜道：“臣此次督军不力，还望陛下责罚。”
林玺笑了：“我还未提起此事，你却倒是先说了。先起来，我们坐着好好说话。”
玄龙便起身领座。
林玺慢慢悠悠地道：“这次围城北诏，虽然事有不成，但你们在粮食短缺、援兵迟迟不到的情况下坚持了半月，已经比朕预想得要更好。你行事稳妥，朕不说，小五却胡闹了一些，贤弟，你认为他是否有领兵之才？”
玄龙琢磨着这话的意思。
他是督军，这次上阵挂帅的人是林和渊，不料出师不利，首战便造成了不小的损失，朝廷内已经议论四起，反复提及这是个异姓王，说小五王爷终究不是自家人，兴许有了些同情六诏族步的意思，在暗中放水。玄龙此前略有耳闻，但林和渊麾下的兵马直接调动在江浙一带，如果林和渊这一块缺失了，对于玄龙和江浙水师都有不小的损失。
这是要折他的羽翼。
玄龙道：“但凭陛下圣裁，这次过失主要在我，我作为督军提前请辞，导致军中情报延误了一天时间，小五他第一次上阵打仗，难免会乱阵脚。”
“嗳，你不必替小五求情，朕近来的确是对他过于骄纵了，要让他认识到自己的错误才好。”林玺道，“倒是你……我听闻，你此次临时请辞，是——回了府中？”