“那帮老东西就不能找个有点公信力的吗？”我平静地说。

他点了点头。“就他那样的工作能力，还不如把我们所有大门的钥匙都交给黑云军团，让他们在我们熟睡时杀了我们。那样受到伤害旁观者会更少。”

“老眼昏花的宾德尔。”我说。

“没有太多选择。在审判中失去了那么多人，但正因如此，宾德尔才需要给受损的团伙更多的补偿，否则他们不会善罢甘休的。把鸠山罗二弄上去是一种态度。”

“让选拔程序见鬼去了。”

“除了传统，它从来没有被编入法典。哦，宾德尔似乎是在坚持传统，但我向你保证这是幕后安排的，莉莉。”他摇了摇头。“高级议会就竹下见藤被暗杀一事发表了官方立场。”

“让我猜一猜。”我说。“一个孤独的刺客。”

他皱了皱眉，然后点了点头。“哦，肯尼迪。是的。这是一种由个人利益驱动的行为。没有证据表明存在有组织的阴谋。没有影子议会。”

我茫然地看着卡斯。“这是……愚蠢的。”

“对。”他说。“但他们占了大多数，宾德尔、兰斯、爱新觉罗、温格、伊林，还有阿罗拉耶。”

我摇了摇头。“他到底以为自己在干什么？”

卡斯耸耸肩耸耸肩。“他从来就十个很难理解的人，我认识他也有好几年了。我想到了两三种解释。”

“比如，他可能是影子议会成员。”

卡斯默默地走了几步。然后他说：“我该想一想这个。”

“也许拉米雷斯对他的打击比我们想象的要大得多。”我说。

“不可能。他偷偷给高级议会下毒来推他们，但他们太老了，都太顽固了，不能再屈服了。”

“然后呢？”

“也许宾德尔担心真的正视影子议会了，他担心承认的后果。”

我感到一丝凉意掠过我的后颈。“他担心，如果有足够多的人知道影子议会是真实存在的，他们就不会排队与他们战斗。他们会加入。”

“每个人都喜欢当胜利者。”卡斯说。“我们最近看起来不太好，人们害怕。这个时候可能会有人施加影响。”

我停了下来，几乎吐在冰冷的石头地板上。

卡斯停了下来，把手放在我的胳膊上，皱起了眉头。“怎么了，莉莉？”

“卡斯……”我说，我发现自己的声音在不可遏制的颤抖着。“当拉米雷斯来到岛上的时候……”

“怎么？”

“他并不是自己来的。另一个人跟他一起来了。一个我们从未见过的人。”

我们沉默了很长一分钟。

“这只是一种解释，莉莉。”卡斯说。“这甚至不是一个经过深思熟虑的估计。这完全就是猜测。” 不过，他的声音里没有多少坚定的态度。卡斯和我有同样的感觉。一种强烈的直觉让我确信——不是很确定，但肯定——我是对的。除了，我们在一个偏僻的走廊里窃窃私语，就在我们那该死的堡垒里。如果这还不能告诉你圣灵议会里出了什么严重的问题，我不知道还有什么能告诉你。

“他们在内部。”我低声说。

卡斯严肃地面对着我。

“这就是他们攻击竹下见藤的原因。让他们自己的人就位。”我倚在墙上，摇了摇头。“他们赢了。”

“他们赢了。”他说。“战斗还没有结束。”

“是对于西林的”我说

“但不是对你的。”他严厉地说。“西林认为救你的命抵得上牺牲自己的命。”卡斯深吸了一口气。“莉莉，事情还没有结束。我们中的一些人会为此做些什么。”

我严厉地看着他。“做什么”

“目前只有几个。一些巫师和一些关键的盟友。我们知道我们可以信任的人，我是唯一一个知道所有相关人员的人。我们必须向敌人发起这场战斗。更多地了解他们，确定自己的目标。抵抗他们。”

“你是说两个秘密组织之间的角逐吗？”

卡斯挖苦式的挖苦地笑着。“宾德尔否认一个阴谋的存在，使另一个阴谋成为必然。”

“他给自己弄了两份，外加一点讽刺。”我说。“如果影子议会发现了我们的事。他们会高兴得跳起来，他们会出来暴露我们。叫我们影子议会吧，让他们将派对进行下去吧。”

“‘我们’将会是阴谋啊，是吗？”他点了点头，眼睛里闪着光。“考虑到我们将要做的事情，如果被圣灵议会发现了，他们会称之为煽动叛乱。他们会想办法处决我们。”

明白我的意思了吗？就像迪斯尼乐园一样。

我想了一会儿。“你知道，从客观的角度，和任何角度来看，我们正在建立自己影子议会。”

“确实是这样。”

“那我们该怎么办呢？”

“怀着纯洁的心和善意。”他回答道。“我们会赢的，要做对的事，坚持下去。”

“在偷偷摸摸的做对的事？”

卡斯疲惫地笑了笑。“除了在漆黑的小巷里行走，我们别无选择。而且是在一个很有问题的集团里。也许我们应该把自己想成一盏航海明灯。”

我们又开始走了，几分钟后。我问：“世界变得更加黑暗和肮脏，即使是在过去的几年中。你认为我们所做的会有所不同吗？”

“我和你想的一样。”卡斯说。“唯一的选择就是袖手旁观，看着一切都见鬼去吧。”他的声音变得更硬。“我们不会这么做。”

“当然不会。”我说。

剩下的路我们一起走到了水牛城，然后他回了芝加哥。

阿斯罗送我去取我的车，我把路上发生的大部分事情都告诉了他

“你在瞒着我。”他说。

“是的，是一些有必要的。”

他边开车边看了我一眼，说：“好吧，我懂了。”

我扬起眉毛。“你懂了些什么？”

“你开始和一些可怕的人打交道了，有一些人把秘密托付给你，我也希望你做个能够保守秘密的人。”

“谢谢。”

他摇了摇头。“我不知道。我是个警察，这意味着我相信当你有什么事情与我的职责交叉时，你会找我。别耍我。”

“在下谨记。”我说

他摇了摇头。“我并不知道西林怎么样了，但我希望他能醒过来。”

我想了一会儿，然后说：“我不知道。在混乱发生时，他带伤出去了。他干掉了那个害死几百个巫师的叛徒。他不让他带着什么秘密跑掉。”我耸了耸肩。“据我所知，最近很多监察人都倒台了。”

“很有勇气得人。。”

“是的。”我说。

“我认识这样的人。他们偏执、狭隘，但却能坚守自己的阵营，很有勇气。可以成为团体中最用能力的的一部分。他们走了，你还会想念他们的。”

“是的，这么想想，他还真有那种特质。”

“有些事情成为了定局，再说自己可以把事情做得更完美，那纯粹是和自己过不去。”

“我知道这不是怪自己的时候，我真希望我所做的事情能带来更多的不同。我知道来不及了，我不会和自己过不去，我会多想想怎么和暗处的敌人过不去。”

“很有……深度的结论。”他说。“你活下来了，在这种情况下。我认为你做得很好，你这就算很成功了。”

“也许吧。”我平静地说。

“我查了你给我的电话。”他指的是厄琳娜的电话，克莱尔给我的那个。

“你发现了什么？”我问

“许多失踪人员的电话号码。电话的所有者在哪里？”

“死了。”

“许多电话打到了阿根廷和塔吉克斯坦，有一个打到了尼加拉瓜，还有两个打到了朝鲜。很明显，我只能查道这里了。”他从口袋里掏出一张索引卡递给我。上面有两家企业的名称和地址。

“你知道它们是什么吗？”她问。

“不知道。”我说。“也许是厄琳娜在影子议会的熟人，也许没什么。”

“重要吗？”

“没有线索。我想我们可以把它归为‘以后慢慢看吧’一类的。”

“我讨厌那种文件”他说。“格雷文怎么样了？”

我耸了耸肩，低头看着自己的手。“不知道。”