日子还是平淡地过着，似乎也没有什么变化，唯一的变化是一年的见习期过去了，管凌天转正后工资调整为每月252元，虽然涨了一些，但日子还是过得紧巴巴的。
当然，与那些“买断工龄”的国企下岗职工相比，管凌天觉得自己还是幸福的，至少目前还有一个”铁饭碗”。
所谓“买断工龄”是指改革开放初期我国一些国有企业在改革过程中安置富余人员的一种办法，即参照员工在企业的工作年限、工资水平、工作岗位等条件，结合企业的实际情况，经企业与员工双方协商，报有关部门批准，由企业一次性支付给员工一定数额的货币，从而解除企业和富余员工之间的劳动关系，把员工推向社会的一种形式。
1998年开始，金水县一些曾经风光无限的国有企业如蚕丝厂、无线电厂、汽车修理厂、啤酒厂、兽药厂、鼓风机厂等相继进行改革，减员增效，大批企业工人“买断工龄”，这些40—50岁的中年人一下子成了“下岗工人”。
一些人感到前途渺茫，心情低落，精神非常压抑；一些人感到不公平，就结伴到县委、县政府门口上访，要求解决生活实际困难；一些人生活过不下去，整天在金水县菜市场晃悠，等着菜贩子把烂菜叶扔掉，偷偷地捡回家里去。
但更多的下岗工人是“从头再来”，擦干眼泪向前走，他们中有的摆地摊；有的开餐馆；有的开三轮车载客；有的外出打工；还有的独自创业，再次开辟出新的人生道路。
管凌天的一个高中同学胡建平最近也买断工龄，与原单位解除了劳动关系，获得了单位一次性支付款1万元，准备去深圳创业，这让管凌天大吃一惊。
管凌天问胡建平：“你不是在单位好好的，怎么突然想到买断工龄呢，这意味着你今后一切从零开始，你有心理准备吗？”
胡建平说：“凌天啊，其实，这个念头也不是一天两天才有的，我实在不想在单位再干下去了，大概是半年前我就有买断工龄的想法，你听我详细地跟你说。”
胡建平告诉管凌天，原来，他从湖北银行学校金融专业毕业后，分在了金水县农业银行，成了一名柜台业务工作人员，每天的工作量压得他喘不过气来，就连周末也是加班加点，几乎没有休息日。
另外，银行规定一年要揽储100万元，完不成就要扣工资和奖金，这让他头疼，因为他也出身农村，自己的亲戚朋友都是普通老百姓，哪有谁有大把钱拿出存银行啊。
而自己的工资实到手也不过320块，几乎用于租房、吃饭和其他开支了，更谈不上存钱。
这样的日子，胡建平越想越不是滋味，恰好金水县农业银行近年来新进员工过多，经营不善，经济效益大幅度滑坡，银行领导开始酝酿一场大的改革，其中一项就是减员增效，允许银行的干部员工根据工龄长短获得一次性支付款，买断工龄，与单位解除劳动关系。
减员增效政策一经出台，立即在金水县农业银行内部引起轩然大波。大多数人持观望态度，只有那些快要退休的男、女职工高兴坏了，因为他们过三、四年就要退休了，反正这几年也没有多少工资，再说社保也交了几十年，没有后顾之忧，如果按照几十年工龄算，他们可以拿到单位十多万的一次性付款，这可是一笔可观的收入，因此，他们没有犹豫，也不需要考虑，与单位签了解除劳动关系的合同，拿着十多万块钱高兴地回家带孙子去了。
而对于像胡建平这样的新进职工，他们可不敢贸然行动，虽然单位工资待遇不算高，但那毕竟是个“铁饭碗”，累就累点，以后自己成了老职工也就不累了，因此，他们不敢买断工龄，解除劳动关系。
即使得到一、两万块钱，但是他们得重新找工作，但金水县经济相对落后，很多国有企业也在改制，工作不好找，要出去创业或做生意，也不是那么容易的啊。
胡建平对于减员增效政策一开始也有点犹豫，是啊，自己从农村跳出来，好歹有个单位，多少人羡慕着呢，但是，自己还年轻，每天就这样重复着一模一样的工作，没多大意思，他能想象出将来退休时的自己。
他考虑了一个礼拜，走与留，两种选择在心里不停地挣扎着。他还是决定打电话征求一下他哥哥胡自平的意见，胡自平早年从江北财经大学毕业，分配在深圳市政府机关工作，如今已是处长。
听完弟弟的讲述，胡自平很支持弟弟出来闯荡的想法，叫弟弟最好到深圳来，自己也能照应一下。有了哥哥的大力支持，第二天，胡建平去找行长签解除劳动关系的协议。
行长很吃惊，没想到胡建平会这么做，而且，胡建平是单位的业务骨干，他真想把他留下来，于是说：“小胡，你可不要轻率做决定，你在柜台工作如果很累，我可以给你调整一下工作岗位，好好干吧，年轻人，以后你一定有进步的机会。”
胡建平决心已定，说：“谢谢行长对我的关心和厚爱，可我已经下定决心去深圳闯一下，我还年轻，我不想一辈子就在这个单位束缚着自己，请领导您理解我的想法。”
既然没有商量的余地，行长也就与胡建平签了解除劳动关系的协议。胡建平拿到1万块钱，开始了深圳创业之路，虽然，未来还存在很多不确定性，还有更多的困难在等待着他，但胡建平已经做好了充分的准备......
一转眼就到了1999年末，祖国改革发展的步伐依然在加快，历史的滚滚车轮即将驶入21世纪，当人类回望过去时，虽然和平、发展、民主、自由是世界主流，但是不断出现的战争、贫困、疾病、饥饿、地质灾害、环境恶化等让人们感到无比的心痛与无奈，人类面临的困难和挑战依然重重。
在人类社会步入新的千年之际，全球160多位国家元首和政府首脑聚会纽约联合国总部参加联合国千年首脑会议，共商世界和平与发展大计。如何在经济全球化的大潮中建立新的国际经济秩序，缩小南北经济差距，使所有国家都能从世界经济发展的进程中受益，将是这次联合国千年首脑会议的重要议题之一。