见得来人着青绿锦绣服，腰挎绣春刀，是个千户，不过二十年纪，眉眼清冷，有股子天然而成的贵族子弟之气。

林婵认得他，那日他穿着萧九爷的宝蓝团花直裰，站在假山洞内，差点儿掐死她。

曹寅自然也是认得她的，把一串铜钱往油桌面一掼，起身仅简短二字：“走罢！”头也不回地走进人流里，也不管她是否能跟上。

太阳出来了，被风吹散了暖。

一队锦衣卫迎面碰上，显见熟识，彼此笑着作揖，曹寅问他们哪去公干，其中个千户道：“去抄户部姚侍郎府邸。”曹寅又问：“肥差？”那千户摇头：“清差。”

这是他们的官话，肥差暗喻有油水可捞，清差便是这官儿无甚家底。

曹寅便笑道：“众位辛苦。”那千户看了眼气喘吁吁的林婵：“这是何人？”曹寅面不改色：“我的表弟。”

那千户一笑：“当我没眼力么！”曹寅也低笑：“何必说破！”彼此告辞，他这才看了看林婵，有些不满地嘀咕：“长得太女气。”

林婵暗忖她不就是个妇人么。懒与其计较，只追问：“你要带我哪里去？”曹寅似没听见，走到豆腐西施的摊前：“给我拌一碗豆腐。”

很快就递了过来，一块块还热腾腾的，他舀了几勺红辣油抹在上面，狼吞虎咽地吃完，也没给钱就走了。林婵诧异地望向豆腐西施，她仿若没察觉有人吃了霸王餐。

林婵懒理闲事，又问了一遍：“你要带我往哪里去？”曹寅这次很快答道：“出城！”

她站住不动：“我只求你一桩事。”运冬菜入宫的车载马驮挤满街道，他俩避让到店铺的屋檐下，曹寅淡问：“甚么事？”林婵道：“九爷他还好么？”问此话时几乎泪泣。

曹寅摇头：“不太好。”她紧着说：“你是锦衣卫千户，定有法子带我去见他一面。”