曹寅觉得这类事儿就不该告诉妇人，妇人么，只要每日貌美如花便好！

他道：“你所言我会转告九爷，但牵一发而动全身，很难再逆改。你在这里安心等候，待事成后就来接你。”

林婵心惊肉跳，明明不该往坏处想的，却忍不住，曹寅似看透她的心思，微顿：“无论事成与不成，都会有人来接你离开。”

打算走了，前路艰险，九死一生，有些话无法当面跟金宝讲，他从袖笼里掏出一袋金锭给她，平静道：“我若没命了，麻烦夫人一桩事，替金宝赎身，带在身畔同去，勿要提是我的主意，让她从此把我抛之脑后，再替其择一门良婿，夫妻恩爱，快意一生，我在泉下亦知足。”拱手给她深做一揖，转身即走，头也不回。

林婵心底五味杂陈，一将功成万骨枯，前途生死谁都难以预料，曹寅是，九爷亦是。

却说当晚就出了事。一个熟客约两位朋友来吃酒，其中有个四品的官儿眼光高，连着几个妓儿都看不上，只道酒吃的没意思，要去别的地界，虔婆为笼住他，便叫金宝抱着月琴来唱曲，金宝唱了全套的江南景，那官儿见她杏脸桃腮，樱口白牙，声如流莺打枝，神若妖猫抛媚，虽是瞟也不瞟他一眼，却也把他欢喜的跟个甚么似的。

一曲唱罢，非要敬她酒吃，金宝道喝酒哑嗓，又道不胜酒力，左右总是不肯，官儿看着她嘻笑并不恼，要了一碗百合莲子甜羹给她，金宝这才推辞不过，懒懒吃了半碗就推开了。

这男人说来也贱，你阿谀奉承贴上来他不要，偏将那爱搭不理不放眼里的，心跟猫挠似的发酥。虔婆见识精明，堪破八九分，金宝也有所察觉，离席起身要走，那叁人拦住，央她再唱一曲，金宝不好板脸，只笑着摇头不语，虔婆接过话道：“我家金宝还是清倌儿，娇得很，也矜持，不是见谁就随便唱的。”

金宝嫌她总把清倌挂在嘴边，柳腰一扭，抱着月琴走了，却给丫头使个眼色，让她在这偷听壁角儿。

果然那官儿开口要梳笼金宝，虔婆说道：“我倒有心撮合你俩，只是千户曹大人不见得肯，他也属意金宝呢。”

那官儿面露不屑之气，熟客偏帮着数落她：“还道你是个见多识广的虔婆，却是外强中干，他千户能有秩品四品的官儿高么，明儿跟吏部招呼一声，扒了他的飞鱼衣，收了他的绣春刀，至多让他去城门楼做个守城吏，看他还敢肖想金宝这块天鹅肉！”