旗城内建筑与京城颇为相似,和广州城内南方宅院泾渭分明。

“福来顺”茶楼,叶昭要了碗高沫,咕咚咕咚喝了解渴,而方桌两旁,左侧坐火枪手保镖巴克什,右侧坐随伺丫鬟如意,不过如意着男装,马褂青袍,戴了顶瓜皮圆帽,倒是风流倜傥、俊俏可人。

瑞四被指派去跟秋掌柜学生意经了,满肚子坏水,不做生意难为了他,何况叶昭很多事确需他帮忙,就算他心里嘀咕,可主子的命令他也不敢不听。

筹办火器营的折子已经送去了京师,而下西关的银号也差不多要开业了,叶昭写了信给上海霍尔、苏老大、黄文秀等人,知会了他们自己的落脚点。当然也没忘了叫霍尔现在开始就帮自己筹备洋枪。

至于下西关的钱庄,店面如此简陋,是必然没什么人光顾的,叶昭只是想通过秋掌柜的人脉,扶持起几家商号,在广州粤商圈子里打响名堂即可,铺面却是越不起眼越合叶昭的心思。

琢磨着这点事,叶昭瞥到了身侧坐的巴克什,却是微微一笑,巴克什的枪法是越来越高明了,已经颇有些神枪手的味道,这位曾经镶蓝旗有名的神射手转型倒也挺快。

他们这桌在二楼靠窗位,从支起的窗棱,可以见到长街上熙熙攘攘的人流。

叶昭突然蹙起了眉毛,问道:“神保,对面可是烟馆?”对面店铺,满汉双文的招牌“聚仙馆”,却见挑布帘进去者皆萎靡不振,而从里面出来的却精气神十足,伸懒腰仿佛都有股子朝气。

神保是绝没想到都统大人会“约”他喝茶,要他陪着逛旗城,心里一直忐忑着,这位亲王阿哥在想什么根本就看不透。

他现在最担心的莫过于自己妻女,逃旗本就是重罪,与汉女私自通婚又是一罪,而为了汉家女子逃旗一年有余,那上官严纠的话,妻女怕是下死囚牢都不足为奇。

正百愁莫展,听叶昭问,神保就猛的站起身,抱拳鞠躬道:“大人,对面正是一家烟馆!”

他突然的动作倒把过来续水的伙计吓了一跳,叶昭笑着用折扇敲打桌面:“坐下坐下,说了今儿不拘礼,怎么就记不住?”

“是,是。”神保慢慢挨着半边屁股坐下。

叶昭又回头看了那烟馆一眼,笑道:“谁这么大本事?把烟馆开咱旗城里来了?今儿也算涨见识了!”

神保犹豫了一下,还是从牙缝里蹦出了几个字:“协领察哈苏!”

协领乃是叶昭这个副都统之下最高级武官,从三品,叶昭标下共四名协领,每协领掌两旗军民。

叶昭早就能想到,敢在旗城明目张胆开烟馆,必然是八旗权贵,但堂堂一名协领这般不知进退不知避忌,却也算是晚清特色了。

端起高沫抿了一口,叶昭淡淡问道:“其他协领可都参与了?”