广州饭店楼高三层,棕红色楼体,东方建筑风格,丹柱碧瓦,画栋飞檐”斗拱层叠,门窗剔透,屋脊上青色垂兽如羊如虎,凝重庄严”彰显东方古典韵味,广州饭店也是广州西城池标式建筑之一。
饭店乃摄政王私有产业,时时用来接待外宾举办国宴,少有对外经营,乃是各省公务人员、外国使节来广州的官家驿站。
对于这个“大将军府接待办”,的产业,叶昭也有些无可奈何,后世认为弊病多多的制度,放在现今,反而会提高官僚集团组织运作效率,解放思想,也只能先这么放着”慢慢再将其经营的政治意味淡化。
广州饭店经理瓜尔佳氏,乃是原福州将军穆特恩的儿媳,挺漂亮开明的少妇,喜欢新式服装,活跃于上流社会。
穆特恩在广州将军任上时是叶昭的老上司,更同叶昭闹得很有些不愉快,但现今同袁甲三等一起归降南朝,却不折不扣成了叶昭的属下,在兵房谋了个闲差,很有些养老的意味。
叶昭不是不肯用他,有容乃大,虽是降将,虽有嫌隙,但只要是人才,就要物尽其用,可穆特恩第一个差事就办砸了,本叫他在兵房任副主事”暂时学习巡捕组织运作”或许令他管理整个巡捕系统也不定,谁知道他不但转错了几份电,还倚老卖老同主事苏纳吵了起来”更骂苏纳是狗奴才,或许心里就抑郁吧,自己下属的一个侍卫,现在竟然成了他的上官,他呢”去兵房任职却什么都不让碰,叫他“观摩学习……”他又哪里咽得下这口气?
叶昭的一番栽培美意付之流水,如此不合时宜”加之年岁又大了,想一时也转不过弯来,难道还真要循循善诱的去开解他?看他架势,只怕委以重任更生事端,与北国藕断丝连怕都有可能。是以干脆就令他挂着副主事的名头办些闲差”穆特恩现今兵房都不怎么去了,叶昭自不管他”就当是副部级老干部退休,您爱干嘛干嘛去吧。
袁甲三等人见这老头心比天高,私下一口一个竖子称呼摄政王,又在兵房连出纰漏,自也不好再在摄政王面前替他美言。
瓜尔佳氏却同他公公不同”她极喜欢广州社会的氛围,是其公公眼里的异类,几乎一见面就要训斥她几句。
瓜尔佳的丈夫窝窝囊囊,手无缚鸡之力”身虚体弱”不能写字,武不能扛枪,乃是不折不扣游手好闲的八旗子弟,可广州不再供养八旗闲人,其丈夫却仍是整日吸大烟斗蟋蟀,从没踏入过为八旗子弟设立的技能学校半步。
瓜尔佳氏眼见丈夫就成了新闻纸上所写的那种“被社会淘汰的人”,而不自觉,根本不知道大势所趋,难道还真能一辈子吃老子不成?丈夫不争气”也只能自己争气,遂一咬牙,自己进了学校”选了经营类的科目学习
谁知道她倒也颇有些天份”几个月下来”对于现代商行运作很有了几分感悟,恰逢广州饭店经理一职向社会招募,又多少照顾旗人,率先从旗人学校挑选,瓜尔佳氏按照规则写了经营构想递了上去”却是脱颖而出,又经过面试,最后被任命为广州饭店之襄理。
月薪十块银洋”瓜尔佳氏倒成了家里的经济支柱”地位也越来越高,没办法,男尊女卑是怎么形成的?还不是因为过去的女子没收入”只能依附男人?现今瓜尔佳氏开始赚银子了”那自然不同”尤其是前几日瓜尔佳氏拿到了第一笔薪酬”其男人赔着十分心溜须拍马来跟她讨银子去买烟泡时,瓜尔佳氏心里的痛快劲儿就别提了,扔给男人两个银洋吩咐他省点花,那份虚荣满足简直前所未有。
今日西洋复活节,美利坚领事麦查逊在孔雀厅举办宴客舞会,宴请万国领事,瓜尔佳氏自然要加倍上心。
现今广州设立领事馆的国家极多,英、法、美、西班牙、葡萄牙、荷兰、奥斯玛加等等,而参加此次盛宴的西洋男男女女数十人,皆是广州泰西各国头面人物,不是领事夫人,就是巨贾名流。
宴会后,这些人就涌进了孔雀厅跳舞,孔雀厅美轮美奂,集纳了巴洛克、维多利亚等多种欧洲建筑风格,汉白玉的罗马立柱与楼上包厢的扶栏上”满是精致的浮雕,若在白日,阳光透过花玻璃制成的屋顶洒在厅内”五彩斑斓,如同孔雀开屏。晚上,巨大的水晶灯亮起,外交使节、寡头巨商、南朝政要都以在这八百多平米的弹簧地板上起舞为荣。
孔雀厅刚刚建成不足旬月”已经获得了远东第一舞厅的美誉。
瓜尔佳氏穿着淡绿绸子的袄裤,湖绿镶红丝的巧绣花鞋,瓜子脸粉黛轻描”秀气婉约,身段风流,端得是极有东方韵味的美少妇。进进出出的忙活,自然惹来许多洋人火辣辣的目光,她却也应付得体”遇到打招呼的谈笑两句,对于想吻手为礼的洋人轻巧避过,至于热情邀请她留下跳舞的建议自是礼貌含蓄的婉拒,同鬼佬搂搂抱抱,就算思想开放如瓜尔佳氏,也绝不会接受。
现今甚至广州最低等专门做苦力生意的野妓,也少有接待洋人的,那是令老祖宗都蒙羞的勾当,被人知道的话就算野妓姐妹都瞧不起,都会骂不要脸的臭婊子,耻于与为伍”甚至不得就时常扯头发挠脸打一顿,旁人若听了原委,只会大声叫好,甚至跟着一起臭骂殴打”风气使然”与后世氛围截然不同。
退出了孔雀厅”瓜尔佳氏摸出香帕,轻轻点了点额头的细汗”应付热情洋溢的鬼佬,骂又骂不得,又从心里讨厌他们,还真有些累。
就在这时,却见光可鉴人的大理石地面”前呼后拥走来一行人”最前面两名穿着黑色制服的伙子,那精气神简直就是武圣庙里的关平周仓,前后左右”均是这种黑制服伙子,一个个豹突稀勇,勇悍难当。