斜谷关隘虽然非常的险峻，关隘二侧都是高山峻峭，悬崖绝壁，而且很峡窄，不利进攻，只利于防守，特别是进攻时兵力施展不开，有再多的兵力也没有用，形成不了优势兵力，只能是添油战术，这对于进攻方来说是致命的。

古代战争，最难的就是攻打城池，吕宁手下最强的兵种是骑兵，虽然步兵也非常的强悍，可面对坚固的城池，也是需要用士兵的大量牺牲来换取；好在吕宁弄出来的黑色火药，虽然不可能和后世的高效黄色炸药相比，可用来炸开城门还是可行的。

郭淮当然不会傻到让手下士兵去强攻，面对这样坚固的城池，士兵无法展开，还会造成极大的伤亡；这肯定是不成的，郭淮手下的步兵可是花费了不少，训练数年，为的就是对汉中、益州的进攻，这一下子消耗光了，拿什么来攻打益州啊？

郭淮也是利用夜晚，用炸药把城门炸开，最后一举拿下斜谷关隘；侦听下斜谷关隘后，郭淮让手下士兵休息二天，这段时间士兵的体力确实消耗极大。

二天后，郭淮大军一举杀入汉中平原，顺手把汉中以东的上庸拿下，留下二千兵马驻守，随后挥军向西，直插汉中首府南郑。

郭淮大军拿下西城后，随军的谋士蒋干前往汉中首府南郑去说服张鲁；蒋干也是上三国版的人物之一，是周瑜的同学，在历史上被周瑜谋算了一把；可其实蒋干的才华还是非常优秀的，只是和周瑜上，那就不是一个级别的了。

蒋干也是慕名到晋阳，后来在晋阳的行政学院学习后进入吕宁的集团内，其才华也很受大家的认可，这次出使汉中，也是在徐晃大军出兵前早就制定好的。

世人都知道，没有强悍折军事力量威慑，再优秀的说客也是一事无成；要想让张鲁投降，首先就得把张鲁给打趴、打怕，只有这样说服才有用，否则谁也不会投降。

而此时的徐晃大军已经拿下阳平关，杀到了定军山前，定军山，位于沮水与河水交汇地地方，这里扼由陈仓道、故道进入汉中的咽喉，素有南郑门户之称。

徐晃大军在占领沮水畔的隘口后，要想进军汉中郡的首府南郑，就必须先占领定军山，这座耸立于平原上的突兀山岭，而对于想要守住南郑的张鲁大军来说，既然将徐晃大军驱逐出谷道已经不能，那么坚守定军山的意义就相当大了。

徐晃大军想要跳过定军山袭取汉中腹地的话，张鲁军只要守住这里就可以威胁到徐晃大军的后方补给线，这是双方必争之要冲。

张鲁在得知徐晃大军杀到定军山时，把手中大部分兵马增援到定军山，这是守住汉中首府南郑唯一的，一旦定军山失守，那南郑就直接面临答晃大军的围攻。

而在张鲁一方，得到陈仓道失守的败讯后，急忙调大军而固守首府南郑，在定军山这个极度重要的战略据点上，张鲁的兵力加强至六万余众。同时，张鲁也吸取了丢失陈仓关的教训，除了在定军山这一点上重兵驻守之外，在天荡山、米仓山等要汉中张鲁大军也是层层布防，摆出了一副严防死守的架式。