三太太颇觉得有些灰头土脸，当晚没睡好，第二日，一早就去老祖宗跟前伺候。谁知道刚进正堂，便见几个小丫鬟在那里敛声收气儿地伺候着，连个大气都不敢出，屋里静得连根针掉地上都能听到。

知道自己惹了老祖宗不快，三太太也不敢出声，就静静地伺立在那里。过了一盏茶功夫，一个大丫鬟从暖阁里走出来，穿着银白滚边缎面花卉暗纹对襟小夹袄，底下是粉红碎花儿的夹裤，一个髻斜斜地挽着，显见的是才醒来。

三太太见是老祖宗身边最为得力的大丫头，叫青桃的，忙上前，一个赔笑，点了点头，低着声音道：“老祖宗可好？”

抿唇对着三太太笑了笑，青桃指了指暖阁那里，摇头。

见此情景，三太太知道这是老祖宗生气呢，当下越发不敢出声，杵在暖阁外面一言不发。

也不知道立了多久，便听到外面的笑声传来，却是长房的大少奶奶声音。这屋子里多少人都不敢出声的，只她，却是放开了胆量笑着来的，那笑声爽朗。

“哎呦喂，老祖宗啊，这是越活越年轻，赶明儿岂不是像个小孩子，倒要人抱着走了。”大少奶奶还没进屋，人就嚷了起来。

一时有前头开路的丫鬟忙打起了猩红毡帘，于是便见一个俏生生的少妇，含笑进了屋。

因从外面进来，外头正冷着，她戴着黑貂的昭君套，穿着浅金五彩绣花褙子，下面是大红色的湖蓝戗银米珠竹叶衣裙，外面披着一身银丝挑金线的灰鼠披风，胭脂正好，粉面含春，盈盈笑着，就这么进了屋。

屋里头，暖阁里躺着正生闷气的那一位，听到这话，却是没恼，反而嗤笑一声：

“你这丫头，忒地贫嘴，一大早上，跑到我这里搅扰我这老太婆的梦，这知道的是当你孝顺；若是那不知道的，还当是你盼着我不得好眠，也好早日归西了，省得碍你们眼儿呢！”

话说到最后那个“碍你们的眼儿”，那言辞竟又重了下来，只听得三太太心中一凛，明白说得是自己，忙低了头，不知道说什么好。

这大少奶奶进屋，凤眼儿溜了一下三太太，有望了下暖阁，竟然扑哧一笑，道：

“老祖宗啊，还说你没越活越年轻。这如今太阳都要照屁股了，老祖宗还赖在床上不起来，这可不是像个小孩子么。咱们都赶紧的啊，把咱家老祖宗给抱起来，也好出去晒晒太阳。”

这话一说，暖阁里的老人又笑了。

于是那青桃见此，忙招呼小丫鬟们，一时便有人捧着或者拂尘漱盂，或者麈尾巾帕等物，也有端了一个雕漆榧木的茶盘，盘内放着一个有花开富贵图案的白色小盖钟儿，却是漱口的茶水。

摇摇摆摆走过去，大少奶奶也和青桃一起服侍这老太太起身。而大老爷房中的郭姨娘，也就是五姑娘的生母，此时也跟着大少奶奶进来，从旁要伸手去服侍老太太。

只是这老太太身边的人个个都是人精，哪里有她插手的余地，无非是从旁讪讪地看着罢了。

三太太见此，忙不迭地也跟过去，陪在一旁，帮着端茶递水侍奉。

只是老太太见了三太太，面上却依旧有几分不悦：

“你杵在这里，多大一会子了？也不知道说句话？”

三太太顿时无言，她刚进来的时候，是不敢说话，如今大少奶奶来了，却是不知道敢说什么了。

当下低着头，恭敬地笑了下，开口道：

“老太太早。”

只说了这么一句，余下却是不知道说什么好了。

“老祖宗啊，依我看，三太太最是一个孝敬的呢，一大早起来就来老祖宗这边候着，比我等都好不知道多少。你看我这，这早晚才来，可真真该打！”说着，作势就往自己那粉嫩嫩的脸上一拍。

“你这小丫头啊，也怪不得我心里疼你，可不是最会逗我开心么。”

这老祖宗笑呵呵地望着自己这最得意的长房嫡孙媳妇，浑花的老眸中却是带着几分宠溺。

这老祖宗眸光一闪，看向了三太太，那眸子又冷了下来，带着老年人特有的世故和阴沉：

“你们便是一早不来守着我，我也不能怪你们。我人老了，却是不糊涂的，知道你们忙着料理这一大家子的事。咱们这一家子，吃穿用度，哪个不是银子。进进出出这么许多人，哪个不该管教。如今你二太太身子弱，是个不管事儿的，少不得你和你家大太太操心这个，可把你们累坏了。”

说着，叹了口气，又道：

“世人只以为那守在跟前的就是孝顺的，这可真说不得。守在跟前，日日伺候，也或许就保藏祸心。那不守在跟前的，心里但凡记挂着你，记挂着这个家，也是个孝顺的。”

这么一番话，说得三太太一颗心都缩在一起了，头都不敢抬，额头也渗透出细汗来。

有那么一刻，她几乎觉得自己错了。

紧攥起的手，竟然不知道该摆向哪里。

大少奶奶不着痕迹地笑看了三太太一眼，却是道：

“三太太，听说三姑娘病了，如今可是大好？府库里虽则没剩什么好东西，却还有几根人参，若是喜欢，便拿起吧，也给三姑娘补补身子。”

“你这丫头啊，可真真让我说你什么好！”老祖宗拍着大腿，指着自己那嫡亲的孙媳妇，连连叹息：“你这心固然是好的，为这一家子操碎了心，也记挂着三姑娘。可是说出这话，我都替你磕碜得慌。前几日三太太不是往我这里送了几根老参吗，那都是几百年的好东西。如今她哪里看得上你那些，没得说出来让人笑话罢了。”

三太太见此，忙陪笑着上前，道：

“媳妇原不敢的，大少奶奶一片好心，媳妇感激得很。便是三姑娘知道了，也得说长嫂如母，果然就是好的。”

大少奶奶见此，趁机拉住了三太太的手：

“三婶，我原本年轻，说话做事都不够妥当，你倒是要见谅才好。我素日总是和老祖宗说的，这些姑娘里，打眼看过去，三姑娘是个最好的，这也是三太太教养得好，也不枉我往日里最喜欢和三姑娘交道。”

三太太原本是个口拙的，此时哪里还有话说，只是觉得那大少奶奶握过来的手热乎乎的，像个火炉，将她烤得浑身不自在。

她心里觉得不对劲，可是又看不出个分晓，便觉得分外的难捱。

此时老祖宗已经在众人的服侍下用茶水漱口，吐在漱盂里，又用巾帕擦了嘴，一时又有丫鬟捧上各色的食盒来，都是今早新做的，一并摆在案前。

老祖宗外家也是侯门大家，据说自小是个大家小姐，娇养得很，便是如今年老了，于这饭菜上也挑剔讲究。便是吃个早饭，也要八素八荤两羹。如今每个菜色都不多，用精致的小碟子装了，一个个摆在那里，看着极为好看。

当下三太太和大少奶奶一起服侍老祖宗，一个拿着箸子，一个拿了碟子帮着夹菜。

这大少奶奶是个心灵手巧的，一忽儿说：