站在一旁的房玉珠心里又惊又悔，还有一份莫名的苦楚，眼见吴子衡面如死灰，终于忍不住走上前来朗声道：“够了，此乃中秋诗会，并非要你二人在这里相互较量楹联，请两位公子自重。”

余长宁眼见房玉珠出来，不由讪讪笑道：“房小妞，刚才可是这位吴公子率先找我麻烦，我可是清清白白犹如黄河一般。”

吴子衡看了房玉珠一眼，自然是有苦说不出，眼见自己在意中人面前如此大跌颜面，心里更是频添了几分激愤，执扇于地怒声道：“本公子新作一首七律诗，想请余驸马品鉴指点一二，若你能作出不弱于在下的诗句，我立即认输，并当众拜你为师，你看如何？”

“余公子……”

余长宁愕然转头，见房玉珠轻咬红唇望着自己，俏脸上闪动着复杂之色。

见房玉珠欲言又止的模样，余长宁便知道她想劝自己不要再与吴子衡大起争斗，不由微微一笑，突然转身对着满当当的坐席高声道：“各位关内道的才子，对于此等应战，你们觉得在下应该如何？”

话音刚落，关内道的才子们立即纷纷起身，整齐划一地呐喊道：“接受！接受！接受……”山呼海啸的声浪一浪高过一浪，犹如惊涛猛烈地拍着堤岸。

余长宁对着房玉珠无奈地摊摊手：“你也看见了，应观众们的要求，此时我只能硬着头皮应战了。吴公子，请你将你的七律诗念出来。”

“好！”吴子衡重重地应了一句，突然朗声开口道：

“明窗半掩小庭幽，夜静灯残未得留。

???风冷结阴寒落叶，别离长倚望高楼。

???迟迟月影移斜竹，叠叠诗余赋旅愁。

???将欲断肠随断梦，雁飞连阵几声秋。”

清朗的咏颂声方落，不少人已是嗤笑出声来，这首七律诗韵律诗意皆是一般，充其量算个中乘，这江南道第一才子莫非是疯了？竟出如此简单的诗句？

房玉珠却是俏脸微变，踌躇思忖了一番，竟替余长宁担心了起来。

余长宁脸上首次露出了凝重之色，眉头是深深地皱了起来，沉吟了一下，他突然对旁边的女执事拱手道：“请执事提供笔墨纸砚，在下须得好生想想。”

女执事微微一笑，转身摇曳着莲步去了。

眼见余长宁如此慎重其事，才子坐席中立即有人不解道：“驸马爷，此篇七律说难也不难，为何你竟如此颇费踌躇，若你答不出来，我们帮你回答如何？”

余长宁摇手笑道：“为了使吴公子输得心服口服，在下还是亲自应对，多谢阁下好意。”

不消片刻，女执事取来笔墨纸砚放在了案上，正欲拿起墨石替他研墨，余长宁突然对着房玉珠笑道：“房小姐，上一次你替我研墨时，在下作得一幅《风竹图》侥幸赢了倭国使臣，今天情景再现，为了讨一个好彩头，在下也想小姐为我研墨，你看如何？”

闻言，房玉珠俏脸一红，正欲开口拒绝，突然士子坐席中又是响起了惊天动地的应合声：“答应他！答应他！答应他……”

眼见人们群情激勇，房玉珠俏脸顿时变幻个不停，显然正在犹豫思量。

余长宁笑叹出声道：“民心即天心，天心不可违也！小姐请！”

房玉珠恨恨地瞪了余长宁一眼，微微叹息后，依言上前拿起磨石轻轻研墨。

磨得半响，她余光一瞥已是一脸肃然郑重的余长宁，用只有两人才能听见的声音低声道：“这句七律实在太难，你若对不上来，不如就此打住，我自有办法让吴子衡不再如此咄咄逼人。”

余长宁一声不屑冷哼，低声道：“箭在弦上已是不能不发，眼下岂有认输退让之理，小姐的好意在下心领了，不管如何，我都想尝试一下。”

听他口气如此断然执着，房玉珠幽幽一声轻叹，只得不啃声了。

良久踱步思忖后，余长宁突然端起美酒自斟自饮一杯，抓起毛笔大袖一抖，已在宣纸上龙飞凤舞起来。

站在一旁看他作诗的房玉珠美目瞬间瞪得老大，俏脸上既有几分期盼，又有一丝担心，直到他终于搁笔一笑，她的这份担心才化为了说不出的复杂苦涩。

余长宁吹干宣纸上的墨迹，对着女执事笑道：“有劳执事将宣纸挂起来，以供大家一看。”

女执事轻轻点头，吩咐仆役抬来一面高大的屏风，接过余长宁手中的宣纸后，又走到屏风前踮起脚尖亲自将它挂了上去。

夜风吹拂而过，宣纸一角微微抖动着，几行笔力苍劲的大字霍然入目：

孤楼倚梦寒灯隔，细雨梧窗逼冷风。

珠露扑钗虫络索，玉环圆鬓凤玲珑。

肤凝薄粉残妆悄，影对疏栏小院空