在前世的影视作品或是范进所从事的戏曲工作里，往往将知县描述成一个侦探兼职法官，主要工作是审问案件，平反冤狱，顺带还要惩办个恶霸之类。微服私访，偶尔还要被人抓起来打。直到在罗山任虚拟知州时范进才知道，其实审案问案这一部分，在知县的工作里所占比重并不大。
文教、农桑、祭祀、水利兴修、基础武备……看看衙门的六房，吏户礼兵刑工，与朝廷六部一一对照就知道，实际上县衙就是最基层的迷你小朝廷。县令如果比做皇帝未免大逆不道，可事实上皇帝的工作下放到基层时，确实就是有县令完成。一县的民生系在县令一人之身，于审案问案这方面其实倒是个小节。
以上元县为例，怎么让自己管界之内的百姓生活好些，减少逃亡，怎么振兴经济，怎么让民风淳朴，老百姓遇事想到打官司不是打架，这些都比问案来的重要。之所以古代官员希望民无讼甚至严格打击讼师，一大因素就是希望减少自身工作量，让自己少操点心。比起审问案件来，怎么和吏员争权才是县令最需要做的工作。
举个例子，范进看到的田地和丁口数字，来自于县衙的鱼鳞册，那东西只能看看，压根不能当依据。这册子是二十几年前整理的，人口迁移土地变更，现在还按这个收税就纯属是缘木求鱼。
那些管粮官之所以敢挟制上官，就在于他们手上有一本底帐。那上面的数据和信息才是最真实有效的信息，但是这种底帐父传子继，概不外授，是吏员书办的传家法宝，外人拿不到手里。
县令为了完成工作，最后只能向这些人妥协，换取彼此的合作。如果胥吏书办都不和上官合作，这个知县是很难做下去的。另一方面，上官也得敷衍。虽然大明有规矩府县不见面，但是如果知县不给府里表达一些诚意，也会被人视为狂悖，未来也必然给你找麻烦。
范进第一时间便写了信，打发范志高挨个衙门去送，包括兵部殷正茂，应天王世贞，没一处落下。等到下午时分，范志高满面通红的回来，一看就知是吃了酒。
范进冷着脸道：“你倒是好造化，中午有人请酒？”
范志高憨厚地一笑，“还不是托九叔的福？顺天府王老爷的家人王三哥请我吃了一顿酒，是在衙门附近的一家酒店，那里的老板娘的身段真是……”看范进朝他瞪过来，他才住了口，讪笑道：
“九叔面子大，人家非要请，小侄也不好拒绝别人好意。小侄牢记九叔吩咐，没敢去和那女人搭讪，给九叔留着……”
“留你个头！扑街衰仔！”范进一拍桌子，怒骂道：“不要以为你姓范，就怎么都好。越是自己人，越要从严管束，你敢坏我的事，我就把你打发回家种田去！混帐东西！我打发你去是做正事，谁让你去喝酒！”
“正事也在做啊，府里答应了，先借五百两银子给我们使用，秋粮征收的时候归还就好。只等明天派人去办了手续，就可以支银。那位王三哥说了，看在九叔的名气上，府里只扣三成。”
“多少？”
“三……三成……”范志高怕范进再恼，连忙道：“人家说了，这已经是关照了。如果其他人来，最少是要扣一半的。从府里借钱就是这个规矩。”
“一帮混帐，自己人放自己人的债还扣三成！”范进哼了一声，暗自问候了应天府一干公人的祖宗三代。
江宁是个有钱的地方，而最有钱的地段莫过于秦淮河上那些秦楼楚馆，那一条河流的不是河水而是黄金。虽然花捐是礼部进项，可是那些脂粉客以及清楼女身上随便刮一点，也足够吃饱喝足。
江宁上元两县以秦淮河划分管片，东、北两城区属于上元，西、南两城区属于江宁，而秦淮河本身，归应天府管。这些秦楼楚馆只需要给顺天府打点奉承就好，于上、江两县不需要搭理。
府里拿走了城里最大最好的财源，借公款的时候还有扣三成，这种常例自然让人愤怒，他们都扣了，范进自己的那份在哪？再者这利息快赶上高利贷了，也难怪一般人不敢借。
按照范进给的福利标准，这三百五十两银子，大概也就是两到三个月的开支。而且眼看就到了端午，这三大节日之一衙门不放假就算了，总不能连点福利都不发吧？这一算，就又是一笔使费。
最后一步就得是卖画筹款……范进心里暗自想着，如果不是自己现在不能离开管界，到秦淮河上去画一圈画下来，倒是可以收入一笔。眼下么，就只好去给境内的富翁大贾那里打打秋风，先借贷一笔资金，只要能运转起来，其他怎么都好说。
范志高道：“九叔啊，王三哥其实也跟我说了，九叔是好心，但是不知胥吏们的可恶，对他们太好了些。其实小侄也想说啊，咱们在乡下时，与这些人打交道打得多了，对他们是什么人最清楚不过了。一帮坏心肠，怎么配享受那么多好处？王三哥说……”
“他说什么？”
“说如果肯送他五十两银子，他就在他家老爷面前说句话，让府里下个公文，把这事叫停。这也不算九叔失信，也不用开支那么多了。”
“他要多少钱？”
“五十两啊。”
“看着我的眼睛再说一次！”
“四……四十……”
“我再给你最后一个机会！”
“二十……”
一块砚台飞下来，范志高狼狈的向外跑去，范进在后面怒骂着：“这个月你的工食钱没有了！如果再让我发现一次，我亲手打断你的腿！混帐东西，骗到我头上来了。大家一个村子的，你说谎的时候喜欢眨眼睛这个毛病，我从小就听娘说过，还想骗我？”
新官上任之后，第一次发火不是针对衙役公人，也不是针对犯人，而是针对自己的仆人加上本家。范志高虽然事后诚惶诚恐地认了错，并表示了痛改前非的决心，但是范进心里很清楚，他是不会改的。而范志高想必也很清楚，自己是不会把他赶回家的。
身在大明，就得遵守这个时代的规则，比如亲亲相隐，比如善待亲族，再比如任人惟亲。即便范进再怎么厉害，也不可能把人的私心割除掉，那属于神灵的范畴，非人力所能到达。