叶知昀怔了怔，随即问：“那世子以后想做什么？”

李琛听他反问，微微蹙眉，仔细想了想，接着不正经地笑道：“开间店铺？种两三亩田？当游走江湖的大侠客，你说哪种有意思？或者说都尝试尝试？”

他说着，还特别手欠戳了一下身边人的脸，“怎么样，你意下如何？”

叶知昀也不计较他那些小动作，温和道：“都可以，我跟着世子就好了。”

李琛心下一动，还要继续说些什么，那亲信已经跑到近前，焦急地拱手行礼：“世子，叶大人，您两位还没有回城之前，皇上下旨要在涿阳城修排水筑堤，再开凿从西江岭两地到南边的洛平河，连接原有的运河。”

叶知昀：“如今国库空虚，哪来的银子修堤凿河？”

“回大人，正因如此，此事被礼部尚书为首的大臣们抵制，才让皇上不得不按捺下来，本以为已经平息，谁知道潘家会忽然包揽此事，从北方逃难来的百姓抽调一部分，和凉州民夫一共七万余人，赶往涿阳城，一路上饿死病死近千人，已经引起暴动。”

叶知昀闭了闭眼。

静了片刻，李琛开口：“这样，让沈尚书写封请命折子，我来去涿阳……”

叶知昀顿时抓住他的衣袖，急忙道：“这个当头谁出头都不会有好果子吃，潘家此举分明就是——！”

李琛俯下身，两个人一瞬间距离拉近，呼吸可闻，叶知昀睁大了眼睛。

旁边的亲信已经习惯了这位世子爷的举止失常，无奈地背过身。

李琛放低了声音：“怎么，不放心我？”

叶知昀注视着他，犹豫一下，慢慢地点了点头，听见对方接着问“为什么？”，正想说什么为什么，李琛却抬手捂住他的嘴巴，“你记不记得，玉衡楼，将军夜。”

霎时间，叶知昀涨红了脸，就连耳朵尖都泛起了红。

第67章

他的脑海里不自觉浮现那日的情形, 有些不知所措，磕磕巴巴地道：“什、什么？”

“就是那天将军夜，戴上面具扮成将军或者是小鬼, 效仿话本子里斩妖除魔, 我好像喝多了，事后听楼里的仆役说过, 那个青鬼打扮的人是……”

李琛话没有说完，叶知昀也急忙地伸手捂住他的嘴巴, “世子！”

两个人之间的气氛有些微妙, 互相止住对方说话, 掌心底下是彼此温热的气息，比起李琛轻松的动作，叶知昀则需要仰头踮脚, 才能让他安静下来。

李琛顿了顿，收回手，抱臂闷声闷气地问：“叶大人？怎么不让我说下去，难道……”

叶知昀显然心慌意乱, 思绪发散，听到他的话当即回神打断道，“不是我！”

李琛脸上的表情顿时变得意味深长起来, 嘴角噙笑，故意做出恍然大悟的模样，“啊……什么不是你？哦我知道了，原来扮成青鬼的人就是你啊……”

叶知昀的话脱口而出就追悔莫及, 懊恼地抬手锤了锤朽木似的脑袋，实在是想不通自己怎么就给绕进去了。

李琛的手指有意无意地摩挲着唇角，若有所思地道：“难怪我事后没找到那青鬼，吩咐仆役去寻也没有下落，本来还想着醉酒冒犯了人好好赔罪，原来远在天边近在眼前。”

叶知昀道：“那只是、只是一个游戏罢了，当不得真！”

他说完这一句当即轻松不少，至少不用再面对和苦思冥想背后的深意，不料李琛的眸光变了变，脸上的笑意逐渐消弭，望向远方淡淡道：“在我心里，那从来不是场游戏。”

“……”

四下陷入一片沉寂，仿佛翻涌的乌云掩住了太阳，光线黯淡下来，风卷着草屑在地上打着旋，漾起圈圈涟漪，叶知昀轻轻垂下眼帘，李琛没有再多说，从他面前走过去。

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涿阳城离长安并不远，快马加鞭一日便到了，修堤凿河的事闹得不可开交，如今战乱刚停，上面分派下来的粮食不够，还要养活南下数十万的百姓，朝廷拆东墙补西墙，左右掣肘，最妥当的方法就是开荒种地，轻徭薄税，可这又动了世官绅的利益，俗话说“富者田连阡陌，贫者无立锥之地”，现在就是这么个窘迫的境地。

涿阳大片的土地荒废已久，左面的确适合耕种，但离江边太近，时常发大水，导致土地粮食尽毁，右面又不通水源，贫瘠干旱，打水还要翻几座山。

晋原帝此番也是修堤凿河，就是为了解决土地的问题，利国利民，可事态的发展不尽如人意。

潘志遥揽了事，被派出来的却是潘家二老爷潘志泓，当初战事爆发他这位兄长走后，潘志泓在长安独揽大权，在户部如鱼得水，可好日子没享多久，太傅带兵回来，他就得挥之即去地挪位。

潘志泓心里不是没有怨，可他敢怒不敢言，潘家一向以家族利益至上，绝对禁止族人内杠，他这会儿面对一堆闹事的乡野村夫，相当犯愁，让官兵压住乱象，可百姓们却一波接一波地冲上来讨说法。

潘志泓索性避开不理会，坐在树荫底下，端着盏茶，不紧不慢地喝上一口，旁边修堤的工程正由几个衙役督促，四周尽是闹哄哄的人群，被持着刀兵的官兵们拦在外面。

其中一个年近七旬的老翁挥着拐杖声嘶力竭道：“大人！官府押着我们跋涉千里而来，说是为给我们亩田种，给口粮吃，给个活路！可是沿途却饿死了无数人，受尽苦难，如此强征徭役民众天理何在！”

“是啊！我家小儿子因此已然重病，求大人开恩，请个大夫抓点药治病！”

底下顿时应声大起，一群百姓里面还有抱着婴儿啼哭的妇人，饿得骨瘦如柴的孩童睁着一双空荡荡的眼睛，脚边躺着不知是死是活的老乞丐，天昏地暗不过如此。

潘志泓被他们吵得头疼，如今朝堂上最大的问题就是粮食，一路过来七八十万难民，到处等着拨款救济，他招了招手，喊来侍卫让他通知下去只要修堤就能领一个人的粮。

可事实上，就算是百姓们愿意修堤，那点口粮连喂饱自己都勉强，更谈不上养活妇孺，在如此重的徭役下，简直是在把他们往死路上推。

两方胶着间，河道下传来砰地一声重响，众多修堤的汉子本来在扛着沙石袋往水里抛，先堵住水流才能开始修建，可那水势实在太大，站在风口浪尖的那个年轻人力气不够，一个不慎险些掉进河里被冲走，刚稳住重心，旁边监督的头目见他不动弹，甩手就是一鞭——

这一打可翻了天，不光那年轻人栽下河，堆积的沙石袋轰隆倒塌，前头十多个汉子全噗通摔了下去！

围在四周的百姓当即炸开了锅，乱哄哄地往前挤，“要出人命了！快救人！”

官兵们再也压制不住他们，被挤得东倒西歪，潘志泓被这闹局惊得摔了手里的茶盏，顾不上先救人，赶忙让候在旁边的军队过来护卫。

他抖了抖身上的茶水，扭头怒气冲冲地喝道：“闹什么闹什么？！”

旁边的侍卫道：“回侍郎大人，那落水的人……”