“荀哥，我要求你还需先拍马屁么？不是求什么你都没二话？”

“你可试试，兴许拍过马屁后你求起我来会有底气一些。”

沈歌闻言忍不住笑。

因马队中有沈歌与蛮子两个初学者，下午赶路果然极慢，也就比信步要快上一线。不过荀飞光并未着急，余人自然不敢有二话，一行人就这么慢慢往前赶去。

其实骑马并不比坐马车好受，沈歌刚骑时还颇觉有趣，待快骑上一个时辰，他便不大想继续骑。骑上一个半时辰，他觉着大腿内侧又疼又麻，十分不好受。

沈歌先前学骑马最多不过一连骑上半个时辰，压根不像如今这般，骑着马赶路。

荀飞光见他额上已沁出汗珠，往后吩咐全队休息。

沈歌松一口气，下来时两条腿都快不属于自己，踩到地直接一软，差点没摔着。

荀飞光在一旁眼疾手快地托住他往自己怀里一带，“腿软？”

沈歌皱眉，“麻了。”

“揉一揉，休息一会便是。”

沈歌应下，忙蹲下来揉腿，荀飞光在一旁跟着蹲下来与他一起揉。

两人这大半年来一起吃住，彼此已十分熟悉，倒不觉有何不对。蛮子远远见了，却不禁眉头微皱。

再出发时，沈歌乖乖坐上马车，荀飞光也进来陪他。

“蛮子还在骑马么？他乃初学者，再骑怕要磨破皮了。”

“无碍，让他去后边那辆马车上坐着便是。”荀飞光坐着朝窗外一招手，很快便有护卫过来，他吩咐一声，护卫们自会传达。

沈歌与荀飞光坐一辆车内倒比与蛮子坐还自在些，蛮子沉默寡言，沈歌与荀飞光倒是天南地北能聊上无数话题，整天在一起也不觉得腻。

马车外不过寻常景色，农田山林绿树，马车走得不快不慢，沈歌倚着车壁边看外边景色边与荀飞光聊天，所说不过是一些琐事。

沈歌聊着聊着脑袋一点一点地犯困，荀飞光顺手接住他，“困了便睡。”

沈歌丝毫不与他客气，顺势往下一靠，正好枕在荀飞光修长有力的大腿上，随着摇摇晃晃的马车慢慢睡过去。

荀飞光伸手虚揽他的肩，马车碾上石头往上一抛时，他便固定住沈歌的脑袋，省得他磕着。

因着沈歌出来骑了一段时间马，队伍走得过慢，后半段便有些赶。急赶慢赶，总算赶在城门关上前进县城。

一路上进那座城住哪家店在哪里打包干粮等，韶信在出发前便心中有数。一行人进县城后也不逗留，直接往县城内最大的客栈中奔去。

以荀飞光的爵位，他去拿都有驿站好好接待。不过他这厢带着许多人，又处于闲居状态，去驿站太过打眼，说不得一住便有若干消息传到京都中无数人的耳边去，远不若去客栈方便。

本县最大的客栈名唤周家客栈，说是最大，实则不过七八间屋子，也无上中下房之分，只有四间普通房间与四间大通铺。

现下不是什么热闹的时节，本县亦非大县，周家客栈无半名外客，见他们一大帮人过来，掌柜的忙过来热情招待。

韶信要了四间普通房与两间大通铺，周家客栈乃自家客栈，打扫得还算干净，被褥也无异味。韶信巡过一圈后分好房间，差手下人各自做事。

荀飞光的房间位置最佳，绿枝手脚麻利地换上随车带的被褥，又领着两个护卫打扫一番，荀飞光再进去时已颇能入眼。

沈歌就住他旁边，他身子骨不算太好，又正要去应考，绿枝对他的衣食住行一向小心，当下也从马车中拿来被褥换上。

他们两辆马车能带的被褥有限，至于其余人，只能将就用客栈内备好的被褥，连绿枝亦是如此。

沈歌刚睡醒，迷迷糊糊便被荀飞光拉回他的房间，也没注意到这些关窍。

他倒是知道蛮子与荀家庄的护卫们一起睡大通铺，不过这也是理所当然的事，荀家庄的护卫睡得，蛮子一农家少年自然也睡得。沈歌没为他说话，只是向绿枝与韶信道谢，多谢他们为自己准备房间。

晚饭是荀家庄护卫中的一人做的，他粗通厨艺，味道不能说如何好，不过胜在干净卫生。

沈歌下午睡过一觉，现下慢慢清醒，胃口也随之回来，一连吃了两碗饭才放下筷子，满足地喟叹，“先时还不觉，现下在路上放明白能吃上一口热饭有多不容易。”

“既然如此就再多吃些。”

“不成不成，再多便要积食了。”

整张桌子也就沈歌与荀飞光吃饭，其余人在另一桌，沈歌说话十分随意。

吃完饭沈歌便去洗澡，洗澡水早烧好了，浴桶是护卫们新买的。沈歌先洗，荀飞光也不介意用沈歌洗过的浴桶洗澡，浴桶洗干净便成。

沈歌现年方十八，正是渴睡的时候，今日赶路累得很，哪怕下午睡过一趟，晚上一沾枕席，又睡了过去。

荀飞光过来给他盖被子之时他已睡得极熟，还微微打着小呼噜，脸上带着一点儿红晕。

细心帮他盖好被子，荀飞光还留着一盏油灯未吹，就怕沈歌半夜醒来不记得换了房间磕着哪里。

当晚沈歌睡荀飞光隔壁，绿枝在荀飞光另一边的房间，韶信则在荀飞光对面房间，几间房间距离极近，有什么动静都能听得见。

荀飞光睡到半夜，忽听沈歌高喊一声，“马。”声音里头还带着些哭音。

本就睡得浅的荀飞光立即被惊醒，他翻身起来汲上木屐，推开门大步往隔壁沈歌房里赶。

韶信也听到动静，光着膀子起来探查情况。

荀飞光先到，他见沈歌半张脸藏在阴影处看不大清楚，另外半张脸在油灯下，倒是能清晰地见着他眼圈发红。

韶信赶过来，低声问道：“这是怎么了？”

荀飞光温暖的大手抚上沈歌的额头，道：“看来在做噩梦，无碍，你先回去罢。”

韶信见真无事，又回去睡了。

沈歌似乎被魇住，两人来到他房间他仍未醒，眉头不安地皱着，又喊了一声。