守备姓叶，家附近住的都是白龙镇的老镇民，人人带一顶粗线编织的小帽，帽沿歪歪拉在额前，穿着各式旧棉袍，袖着双手，憨憨的说笑。阿立打个哈哈，跟边上认识的人借个火儿，烧上一锅烟，与大家断断续续天南海北的聊着天，眼睛的余光却始终没有离开过守备家大门。

阿立家也是镇上的老住户，其实商户大家们的宅子里奴仆众多，并不缺这么一两车水，可大家都是多年的邻居，只要他送来，管事的总要按例奉送几个铜子儿。靠这些钱想度日只能是清汤寡水，所以阿立另外兼着一份差使。蛮族的剽悍铁骑一向驰骋无阻，白龙镇的武士擅骑者不在少数，骑兵需要的装备特别沉重，马匹也得精心照料。佣兵的生活相当凶险，哪里还有精神照顾辎重马匹，这个责任，就交给了像阿立这样的一群人。他们在镇上既不属于马尹联盟，也不被砺锋号看上；守备家人望厚实，家产和两大势力一比，却被比没了。因此这些人暗地里结伙呼应，一来相互扶持，再者也免遭欺辱。尹氏兄弟与马琪被行刺的消息像风一样在白龙镇传开，这些“马夫”的头领马上派了阿立来查探消息。可守备宅院比往日更显冷清，仆从们蹑手蹑脚，生怕造出丁点儿响动。阿立想，瞧这担惊受怕的样子，守备哪里敢动尹家和马家这些豪强，只是不知，派去砺锋号探听消息的兄弟有什么见闻。

砺锋号只是魏厚春势力的代称，真正的砺锋号是座坚固的土石结构的城堡。此刻铜钉大木的城堡门前，和以往一样站着八名挎刀的武士。他们穿一身揉制的犀皮甲，皮革用药水浸泡过，右肩拓印一头白色的老虎。在武士们身前，桃木椅上坐着个服饰考究的中年男子。双耳各悬一枚赤金打造的细环，面容粗犷黝黑，偏偏胡须修剪得整齐，从两边嘴角留至下巴。他是魏厚春手下三名猛将里的蛮族人莫鲁。莫鲁的嘴角总是微微上扬，仿佛随时要大笑起来，打满补丁的长袍里，却藏着一长一短两柄快刀。

砺锋号里的武士们有些在操演格斗，有些为兵甲上油，神色和往常一样没有任何区别。偌大的空间里，只有武库那扇暗红色的木质大门始终紧闭着。

魏厚春手里握着通体柄黑色的匕首，虽然武库内空气干爽，但鞘面的木料却还是朽坏了一部分。他将匕首举平到眼前，就着微光打量，往日撕杀的血污与汗水都渗入了鞘内，形成一种古拙神秘的色彩。魏厚春的目光落于鞘面之上，眼缝里黑得没有一丝光亮：“西来，你知道这把匕首的来历吗？”

魏厚春身后三步，站着一个瘦削的高个子白人，他字字清晰的说道：“当年主人中了黑老刀的埋伏，被十多名刺客围困在上原沼泽，就是靠它杀出了重围。那是这把匕首第一次出现在记录中的时间。”

“一晃多少年，事情都过去很久了，”魏厚春将匕首放下，叹了口气，“那不是最早一次。之前，我曾用它对付过一个小流氓，最后我杀了他，自己的肚子也被他给捅了两刀。”

“是我的疏忽。等我补充上记录。”

魏厚春摇了摇头，“没有谁知道这事情。很长一段时间里，我也只有血气罢了。”

“这把匕首是主人唯一使用过的武器，主人封存它以后，就再没有失败过。”叫卓西来的白人道。

“是啊！”魏厚春笑着说道，“因为到了把这老伙计扔下的时候，我身上背的，也再不是自己一条命了。”他伸出右手，稳稳的握住刀柄，缓缓抽出了三分。粗铁打造的刀锋依然犀利，星星一样的光芒从刃面滑过，只是护手处有几点细微的锈迹：“最近镇子上有个传闻吧？”

卓西来跟进了一步，点头道：“有人说，主人的兄弟王云相回来了。”

魏厚春看着短刀上的光芒静了片刻，“王云相……”

“我记得，还是少年的时候，有天夜里王云相跑到马帮驻地，偷了些磨碎的蹄铁，又在自己当学徒的铁匠铺，花了三个晚上将碎铁融化，重新锻打成一把匕首送给我。那时候砺锋号的少年里，谁能有一把真正的匕首，简直比偷看大姑娘小媳妇光屁股洗澡还要来得兴奋呢！呵呵。”

“主人的少年时光，想必是很快乐的吧？”

“后来我们一起拼杀，只是为了重新建立自己的名声。哪里知道命是那么容易就可以丢掉的。和黑老刀那次拼杀，是我平生遇到最凶险的一仗了。十六柄飞镰天刀，长长的链子舞动起来的呼啸我到今天还记得清清楚楚。沼泽里每走一步都可能陷到淤泥里拔不出来，那天还下着很大的雨。”魏厚春耸了耸肩，“我背后胸前的伤疤，有六成是那一仗的痕迹。当时真的以为活不过去了，真的活不过去了。到后来我都没了力气，是王云相一个人杀了剩下的三名刺客。”

“主人为人坦荡，才能交到这样的兄弟。”卓西来的面容始终恭敬整肃，只在说这句话时，眼神暗淡了一个瞬间。