“啧啧，看来这位公子还真是被徐丹旺三言两语给骗了过去，都不知道他做了什么事情！这徐丹旺本来是个秀才，却不好好读圣贤书，而是去佛郎机人那边跟着那些传教士胡混一气，还给佛郎机人和商家做通事。正巧我们潘家当时出了点事情，我那个姐姐也不顾自己是一介女流，竟是女扮男装，也想到濠镜那地方掺一脚，就雇请了这家伙。结果有道是干柴配烈火……”

“你住口……潘二，你不要血口喷人！”

此时此刻，徐秀才终于忍不住了，他几乎是连滚带爬下了马背，随即踉踉跄跄冲着潘二老爷冲了过去，却被潘二老爷的两个随从死死拦住。百无一用是书生，尽管在乡间寓居的时候，他曾经无数次哀叹过这一点，可哪一次都不如这一次让他觉得万念俱灰。偏偏这时候，潘二老爷还在那唾沫星子乱飞，继续胡扯他那些子虚乌有的丑事，以至于他简直觉得浑身鲜血逆流，额头青筋都快爆裂了开来。

就在他死命前进，却仍是在两个潘家家丁的推搡下步步后退的时候，他突然觉得后背仿佛撞到了什么。他才一回头，就看到了一张满脸横肉的面孔，愕然之后方才认出，这就是汪孚林的随从之一，好像叫刘勃，手底下功夫很硬，之前付老头意图挟持陈炳昌不成却被汪孚林解救，刘勃事后把付老头收拾得很惨。可之前人家对自己这个秀才挺客气，现在他就一点把握都没有。本能地认为对方不是伸手扶住自己的肩膀，避免他摔倒，而是准备扭送他去官府。

可偏偏就在他完全心灰意冷之际，却听到一而再再而三对他悲惨过去好奇得过了头的汪孚林笑了一声：“身为血亲，竟然在大庭广众之下把自己姐姐的所谓‘风流韵事’吹得天花乱坠，我走南闯北这么多年，还是第一次见识，真新鲜！”

潘二老爷正说得兴起，听到这话时，方才心里猛地咯噔一下，意识到自己是得意忘形了。然而，还不等他开口设法补救，却发现汪孚林又慢条斯理地说：“富家大户为了争产，做什么事情都不奇怪，所以，赶走兄长，说姐姐不守妇道，这原本也不算什么。只不过，要指摘别人，首先自己要行得正做得直。打个比方，自家老爷子躺在床上正气息奄奄的时候，身为人子却逛青楼，喝花酒，当街却还诋毁自己的姐姐，对人家一个秀才横加污蔑乱泼脏水，四周各位不妨评评理，谁更缺德？”

几乎是一瞬间，看热闹的闲人们就哄笑了起来。而直到这一刻，徐秀才方才隐隐感到，他只当汪孚林是瞧不起自己，所以才一再用言语戳自己心窝，可此时汪孚林的口气中，竟仿佛是站在自己一边，为自己打抱不平的！虽说男儿有泪不轻弹，可数年来实在是饱经折磨，此刻他实在是忍不住夺眶而出的泪水，却又没力气抬手去擦，只能在心里一遍一遍骂自己，之前就因为汪孚林自作主张招抚海盗，他就心生疑虑，这实在是太没有做人的道理了！

有这样信得过自己的雇主，就算不要一文钱，只要不是作奸犯科的事情，他都愿意干！

而潘二老爷满脑子酒意被这犀利如刀的一番话，再加上四周的哄笑声给冲散了一多半。恼羞成怒的他恶狠狠地瞪着引得他当街说了太过头言语的汪孚林，他微微眯了眯眼睛，随即一字一句地说道：“好，好，看来我是看走了眼，却原来是真有人相中了徐丹旺这无才无德的家伙！你尽管把人带回去，不过我可以明明白白告诉你，这家伙就算能够和佛郎机人说话，却也别想过得了莲花茎关闸，踏进濠镜半步！”

“好大的口气，你以为莲花茎关闸是你家开的？”

潘二老爷几乎被汪孚林那口吻给气疯了，竟是口不择言地怒骂道：“你可以去莲花茎关闸问问，得罪了我广府潘家的人，能不能过关半步？”

“那又怎么样？”汪孚林似笑非笑地反问道，“关闸那边怎么知道是谁得罪了你广府潘家？还是说，你知道我姓甚名谁？”

围观的闲汉们都知道广府潘家是广府商帮的领头羊，可如今老爷子病倒在床，这位很可能继承家业的二老爷却是这么一副德行，鄙夷不屑的人自然很不少，但他们更明白，尽管潘氏族中有纷争，却只要潘老爷子病得没法去衙门告次子忤逆，长子又找不着，这家业就铁板钉钉落在潘二老爷头上。故而哪怕是冲着羡慕嫉妒恨的心理，大多数人也更倾向于相信对潘二老爷冷嘲热讽的汪孚林，只有少数明白潘家手段的人在心里捏了一把汗。

“好，好，你等着！”在情知不妙的家丁提醒下，潘二老爷终于觉察到被人七拐八绕带到了沟里，说得越多错得越多，只能异常狼狈地丢下一句狠话，气咻咻甩手就走。只可惜他虽说年纪不大，身子却几乎被酒色给完全掏空了，两个随从伺候了半天还是没能把他弄上马，最后还是从芳菲院中借了一乘凉轿方才极其狼狈地匆匆离开。他这一走，围观人群方才渐渐散去，却也有寥寥几个多管闲事的仗义人上前提醒汪孚林。

“这徐生虽说真可能是冤枉的，但潘家的手段向来阴狠，这位公子你可别大意。”

“徐生的事情从前就流传一时，官府那边都差点革了功名，徐生，你要没把握，还是离潘家远点儿！”

徐秀才却还是第一次从路人口中听到一句公道话，登时觉得心里热乎乎的，连忙拱手谢过：“谢谢各位，谢谢各位乡亲父老，谢谢各位好心。”

当徐秀才被人重新扶上马背，接下来穿街走巷，最终经过广州城西门入城时，他仍旧有些浑浑噩噩，压根没注意到接下来是往哪里走的。好容易等到脑袋稍微清楚了一点，他看看四周环境，突然发现这好像是往潘府的方向，这一惊登时非同小可。他几乎顾不得其他，一拉缰绳就立刻拦住了汪孚林，满脸惊惶地问道：“公子这是往哪去？”

“往哪去？当然是上潘家探望那个老糊涂的潘老太爷。”汪孚林见徐秀才差点没把眼珠子瞪出来，他就笑呵呵地说，“也可以顺便给你出口气。”

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