第一次遇到他，荀韶华没想过自己会有如今下场。曾经交付出去的一颗真心，如今非但没能拿回来，还让自己受尽人情冷暖、世态苦楚炎凉。

如今自己拉下一贯毫不在乎的态度去对他俯首称臣，荀韶华已然分不清自己是因为爱他，还是想赢。

离儿是她怀胎十月才诞下的孩子，艰辛痛苦旁的人没办法理解。那个时候郑阿春还没有入王府，皇上对自己也还并没有那般忽视。

可王府里的女人，真多啊。一个又一个进来，一个又一个分担了他的宠爱。今日听闻他在那个女人那里过夜，明日又是另外一个，即使怀着孩子，大着肚子，日日夜夜盼着他来，也不过一月见上寥寥几次而已。曾经他对自己夸下山盟海誓之口，可多年前就俨然不曾做到。

郑阿春进了王府后，自从见到他那样对她的第一眼开始，她就深深明白，从此以后，那男人的身边，再也不会有自己的位置，任他恩宠万千、缱绻缠绵，可他怀里的人，再不会是自己。

如今这么多年过去，荀韶华早就看清。

在这个世上，只有权势被握在手里，才能让她安心。为了离儿，她甘愿做他龙椅下悔恨的臣子，也甘愿被他踩在脚底唾弃。

从前他要登基，她倾尽家族与自身所有力量助他，如今一朝为后，还奢求什么情与爱？不过是乱花渐欲迷人眼罢了。她只要坐在皇后之位，让离儿堂堂正正坐上皇位，就这样已足够。

百年之后，只有她荀韶华才能伴着那个人，长眠于黄土中。

爱与不爱，恨与不恨，往往不再重要了。如今这样拉低身段挽留那人，也不过是为了离儿的道路平坦顺利些。那个位置，她绝对不会让石婕妤这个贱人的儿子登上！绝对不会。

“皇上驾到！”

外头传来通报的声音，荀后率先慢悠悠站起来，走出门外等候。

“参见皇上，皇上万安。”

容帝迈腿跨进凤栖宫，微微瞥了一眼皇后。她俯身行礼的样子，让他一瞬间恍惚。这女人从初见就是骄傲的性子，眼里容不下沙子，这些年倒磨平了棱角。

“臣妇给皇上请安，皇上万岁。”

“臣女给皇上请安，皇上万岁。”

“都起来吧。朕这一下朝就听闻太尉夫人来了，就来凤栖宫瞧瞧。”

“谢皇上挂记，臣妇惶恐。臣妇听闻公主近来身子不爽，适才紧赶慢赶做了些桂花糕来，想带给公主。正愁公主还未醒来，想见见公主呢，皇后娘娘就细心地接我们母女俩来了凤栖宫，等公主醒了再去揽月阁探望。”

容帝自打进屋就闻到一股香味，这时才知道，是桂花糕的香气。

“难得你有心了。”

“皇上折煞臣妇了，臣妇虽不是皇家之人，但寻阳公主是姐姐的女儿，也是姐姐最放心不下之人，姐姐故去这么多年，臣妇每每想到还是忍不住潸然泪下。若姐姐还在，知晓公主身子不爽，那必定是比臣妇悉心千倍万倍才好。”

许久没听人提起阿春，此时被郑氏提起，容帝竟觉得有些恍然。他伸手拿起桌案上的桂花糕，放入口中。只是刚刚入口，却已经化在嘴里，满嘴芳香四溢。那人生前不爱金银珠宝，也不爱什么牡丹兰花，什么也不好，就只是好这口桂花糕。每每去她屋里头，总是扑面而来的桂花香气，即使寒冬里也是有的，而那桂花糕，更是像永远吃不腻似的。

“是啊，你姐姐...是个念旧的，就这糕点，倒怎么也吃不腻。从前王府没如今这般富丽堂皇，打仗回来，上朝回来，到她屋里吃一口桂花糕，就什么烦愁也没了。今日吃你这桂花糕，果真是一家子的，味道香气都和你姐姐做的不相上下，只是，难免少了点韵味在里头。”

“皇上说的是，臣妇拙技，比不得姐姐巧手。从前在家中就是如此，臣妇做的桂花糕或是旁的糕点，都不如姐姐做的好。姐姐当真贤妻良母，温软娴淑，只可惜...”

荀后趁着喝茶的功夫看了眼容帝，他仰着头望窗外，不知在想些什么。荀后递了个眼神给身边的婢女，又略微打眼扫过郑氏，动作间行云流水，一气呵成，也不过就是一口茶的功夫。

“参见皇上、参见娘娘，公主醒了。”

见宫女来报，皇上才回过神来。

“知道了。既然公主醒了，朕也有几天未见寻阳了，你且与朕一同前去吧。”

“是。”

容帝站了起来，郑氏和顾长安赶紧跟在后面。

荀后倒是没有动，只坐在那里，轻轻拈一枚桂花糕放入口中。果真是芳香四溢、馥郁长留。等明黄色的龙袍已经看不到影，下一秒，荀后才一把打翻那碟桂花糕。

“来人，把窗子都给本宫打开！”

萧云如微微叹气，给荀后倒了一杯露水茶。

即使是凤栖宫里的宫人也鲜少知道，荀后这一生最厌恶的花就是桂花，更别说这桂花糕了。但为了避嫌，这事也只有萧云如这样的老一辈宫人才知晓。

看着地上那些散了的桂花糕，荀后只觉得一阵恶心。

容帝走在前面，郑氏和顾长安跟在后头，皇上的沉默让郑氏都难以开口。

眼下正是盛夏时节，花儿有的开得正好，但大多都是些绿油油的树叶，御花园也显得生气极了。

“皇上，如今已是六月末了，再过一两月就到桂花飘香的时候了。”

“嗯。你姐姐，最是喜欢桂花。”

郑氏见容帝自己把话题引过来，心里窃喜，赶紧接上话。

“是啊，姐姐只爱桂花，旁的花倒没见她怎么喜欢。如今每每闻到桂花香，总忍不住想起姐姐，每每做桂花糕时，也是要捂着眼睛，生怕这思念的泪水滴进桂花糕里去。”

“姐姐走了这么些年，若是知晓陛下仍旧不忘姐姐，那姐姐九泉之下也不会寒心难过了。”

容帝停了下来，站在花坛旁，悲伤涌来，他难以行走。

“最近许是公主患病，臣妇总是梦见姐姐。梦里，姐姐叫臣妇好生照料公主。昨儿梦里，臣妇还梦到数年前姐姐离去的那个午后。”

容帝微微一愣。这么多年过去了，那人从来不曾让自己梦到，也从不曾托梦给自己。她离去后的那两年，他总是逼自己入睡，可无论如何，即使在梦中也不曾相见。

“你能梦到她，该是极好。朕从不曾梦到她。”

“姐姐知晓陛下雄韬伟略，不能受制于儿女情长，自当不托梦给陛下的。”

“臣妇昨儿夜里梦到姐姐离世那日，竟和当年前不差分毫，在梦中又经历一回姐姐离世，当真痛苦。”

容帝紧紧闭上双眼，生怕一睁眼就会看到她临走的样子。她走的时候因着吐了血，整个人看起来不似寻常好看。那时候他在邻城，得了消息快马加鞭赶回来，可已经天人相隔，永不复相见。