因为这二十吊钱已经花得差不多了。

置办酒席，可以先欠款，等收完礼一块结账。

但是聘金需要亮给村民们看，这块不能省。

刘青文囊中羞涩，可又不想委屈了桂香，就有些不好意思张嘴，吭哧半天，硬着头皮开了口，想借十吊钱。

这边聘礼十吊钱算是普通标准。

自打住进来，这孩子还是头一回向她张口，李秀琴自然不会拒绝，她甚至还好心建议，“要不要多给些？等你成完亲，再还我？据我所知桂香的压箱银就有一百吊。”

许家老早就给桂香准备了六大件和七小件。六大件分别是：妆匣、婚床、闷户橱、樟木箱、红箱子和子孙宝桶。七小件分别是：痰盂、红尺、花瓶、铜盘、银包皮带、喜被和红色碗筷。

不说别的，就说喜被，许家就给桂香准备了六铺六盖。

要是男方聘礼太低，会被别人说闲话，认为他是吃软饭的。无论上层还是底层人家都秉持一个原则“低门娶妇，高门嫁女”。

刘青文将来要走科举，要是因为这事被人说闲话，有些得不偿失。

李秀琴自问是为刘青文好，但他低头想了想，觉得这主意不合适，这不等同于欺骗吗？

“聘礼就是给未来妻子的，如何能要回来？”

这孩子竟是连装样都不肯，倒是个实诚性子，李秀琴试探道，“要不然再借一百吊？虱子多了不怕痒。我们也不急着还钱。”

就没见过这样上竿子借钱的，刘青文领她的情，但还是不肯接受，“借这三十吊是没办法。但我不能由着自己。我本身就没有钱，又何必装有钱人，别人知道，也只会笑我打肿脸冲胖子，反倒不如坦坦荡荡做人。我也不怕被别人议论。”

好吧，这孩子是个有主意的，李秀琴没再说什么。问他喜婆找了吗？挑聘礼的人找了吗？还有负责看嫁妆的人找了吗？喜房那边布置了吗？

刘青文还真忘了这些事儿，立刻拿笔记下来，而后眼巴巴看着她，“还有吗？”

李秀琴想了想，“还有挑聘礼的箩筐也要找村里人借，多买些红纸到时候用得着。”

刘青文点头记下。

该说的都说完，确实没有错漏，刘青文带着顺祥和顺宁继续去采买。

买完东西，刘青文还要写帖子。

他从刘氏除族，也没了族人，就只能请些朋友。

他既然迁到小庄村，作为本村人，村民们自然也跟着凑趣。

不过即使如此，满打满算也只有十张桌子。

村里几个小伙子帮着送帖子。

这事很快传到刘家村。刘氏族长得知此事，眼底闪过一丝寒光，问二儿子，“你可知晓他办婚礼的钱从何而来？”

“听说是林举人给出的。”

刘氏族长扔下毛笔，再也静不下心，又是此人。

之前林满堂借着刘文麟的关系，让李广角当了里正，给他们刘氏添了不少麻烦。

上回又给刘青文撑腰，故意与刘氏作对。这是翅膀硬了？

“爹？怎么办？”二儿子见他爹背着手在屋里转圈圈，就是不开口，也开始急了。

刘氏族长招手，示意二儿子靠过来。如此嘱咐一番。

刘二郎眼睛一亮，拱手应了声是。

腊月二十二是个好日子，难得的好天。

小庄村来了不少年纪轻轻的学子。他们中有不少人来过几次。

看到穿着一身新郎服打扮的刘青文，学子们争相凑趣。

等陶德也来了时，大家看着两人的表情都有些微妙。

县城传的流言，他们也都听说过，不说流言的真假，但听到自己同窗与未婚妻有染，谁心里不膈应，估计根本不想见对方。可谁成想，刘青文好似没事人一样。此时看到两人像没事人一样打招呼，心里都佩服刘青文的好性儿。

刘青文自然也注意到大家的打量，他坦坦荡荡请他们进去。

等将新娘子接过来，宴席就要正式开始时，刘二郎带着几位族人来了。理由是协商还款日期。

“还钱？还什么钱？”学子们交头接耳讨论起来。

刘二郎指着刘青文嘲讽，“你们还不知道吧？他已经被咱们刘氏家族除族了。就因为咱爹得知他未婚妻与人有私情，给他退婚，他就恨上咱爹了。”

这是当着所有人的面颠倒黑白？

小庄村的村民们哪里听得下去。不等刘青文有反应，一个个都指着刘二郎的鼻子骂，“你这是拿我们当傻子呢？竟然当着我们的面就说谎。明明是你爹不分青红皂白逼刘秀才跟许姑娘退亲。刘秀才不肯，你爹说不听话就除族。刘秀才是被你爹架在火上，才不得不拿出他阿奶的临终信件。”

“就是。官府都张贴过了，许姑娘与陶秀才清清白白，是有人故意诬陷两人名声。你是不是也想坐牢？”

刘二郎额头滴汗。这些娘们好似要吃人。他面色惨白，被他们逼退几步，才结结巴巴道，“不…不管怎么说，他现在不是我们刘家人。他欠咱们刘氏钱这是事实。我们也不是来掰扯谁对谁错。我们是来要钱的。”

学子们一个个都惊呆了，原来刘青文真的除族了。不管是被除族还是自请除族，总之他从此就不是刘家人了。

其实他们收到刘青文的请帖就有些好奇。刘青文成亲为何不在刘家村，反而在小庄村呢？

可还没等他们问出口，竟然得知刘青文自请除族这一劲爆消息。