在魔法的战争中，没有排成阵列的厮杀，也没有任何的战术方阵可言，在战斗之前，谁也不知道真正的结果，平民们唯一能够看见的，就是空气中如同幻像一样，不断出现，又不断消失的人影，还有刀剑的寒光，每一个人都在尽力的追逐自己的目标，又同时在被其他人追逐，如果有人从空气中突兀的显出身形超过2秒，那基本上说明他已经接近死亡，经常有时候，还会看到两个人，甚至三四个人叠加在一起的身体，他们的血肉牢牢的互相锁定，但都成了杀死对方的工具，这种情况一般发生在战斗最激烈的状态下，是几个人同时选中了一个点传送造成的。
有的时候，伊凡也会见到，一些被仇恨左右，最终失去理智的法师，最终成为毁灭世界的恐怖分子，他们会来到交战区或者沦陷区，尽自己最大的力量，在没有其他人反应过来之前，联通大地和空气，届时，天空中会出现一朵，几朵，甚至十几朵放射状的眩光夺目的“太阳”，用不了多久，地面生活的人们就会发现，这太阳给大地带来的不只是光和热，还有无数如雨点大的液滴——岩浆！这雨点被称之为血雨，火雨，或者称，灭世之雨。
在这些悲惨的位面，大量的植物会开始燃烧，空气很快就变得无比酷热，海洋、湖泊和河流开始沸腾，被滴到的人们发出撕心裂肺的惨叫，这血雨会将他们的血肉之躯变成一坨黑乎乎的焦炭，一般情况下，如果一个小时之内，没有人能够阻止这个魔法通道，那之后也没有拯救的必要了——一个小时后，整个世界的空气都会被剧烈加热到无法呼吸的温度，整个位面的植物和森林基本上都会被燃烧殆尽，河流被蒸干，海洋变成了一个冒着蒸汽的大澡堂，不论是农田还是城市，将会被厚厚的岩浆层覆盖，石头城堡先会融化，然后冷却，整个大地会成为一整块分不清彼此的大石头，这个位面将会成为地狱。
一百年，五百年，甚至一千年，被毁灭的位面将不复有生命的气息，即使切断了这个魔法的通道也毫无意义，空气中的硫磺味道永远不会散去，气候会迅速变得炙热或寒冷，空气会变得无法呼吸，没有任何活物能够在这种环境下生存。
这些法师被称之为灭世者，是皇帝和自由意志联盟共同的敌人，平民们管他们叫地狱使者，称他们为魔鬼，在和平的时候，平民们祈祷灭世者不要到来，而在绝望的时候，伊凡听的最多的，就是人们发自内心召唤灭世者尽快出现……
截止三百多岁的时候，他所记录到的适合生存的大型位面，一共为三百多个，其中接近一半是皇帝的领土，一小半已经暴露，处于交战区，在这两百多个位面当中，被灭世者毁掉的，已经超过了5个。
皇帝对法师的格外的宽厚优待，也不是全然没有理由的，伊凡相信，如果全自由意志联盟的法师每一个都成了这样的疯子，那这世界早就安静了。
在这些位面当中，最平静，最幸福的，大概就是那些还不知道皇帝的存在，完全没有恐惧，享受他们生活的位面，在那里，伊凡看到，王国之间还有闲心互相打仗玩，那些位面的法师也和之前的法师议会一样，一无所知，伊凡经过这些位面的时候，还经常能够收到款待，他们称伊凡为位面旅行者，殷切的向他打听有关其他位面的故事。
伊凡什么也没跟他们说，说了又怎样？平添恐惧罢了。
跟着伊凡一起逃亡出来的那些法师，失去联系的已经超过了大半，伊凡希望他们只是“挖洞”挖的太远了所以无法联系，但是苹果的自杀，让他意识到，并不是每一个法师，都有足够坚强的，活下去的意志，如果有一天，自己被逼到尽头，即所知的所有其他位面都成为沦陷区，他相信，用不了几年，他一定会在避难所里发疯的，他甚至不敢肯定，最终无法承受的自己，会选择自杀，还是索性成为灭世者。
活的越长，他对自己就越缺乏信心，没有人是天生的疯子，都是被逼的。
逃亡的生涯中，大部分时间，伊凡都理智的选择呆在自己的避难所当中，但在一些精神状态实在不太好的时候，他会去那些安全位面，过上几年“稍微正常”的生活，有时候他会选择去体会几年“神仙”生活，也有的时候，他选择像隐士一样，为自己建一座高塔，回忆一下自己的“年轻”时光。
这就是他四十多岁，到三百多岁之间的生活状态。
伊凡把自己的这段经历，称之为成长期，在这段时间，他的精神状态是迷茫而无目的的，如果说，在逃亡之前，他还坚持相信点什么，还有一点年轻时盲目的乐观，那在之后，他只相信自己和真理。
两者都是真实而冰冷的，而且确凿无疑的存在，明白这一点并不能让伊凡的精神状态有所好转——这两者是互相矛盾而且冲突的。
什么是真理？这个世界的运行就是真理，但毫无疑问，他本人是厌恶着这个世界的，或者说，他厌恶皇帝，不，其实也不是厌恶皇帝，应该说，厌恶魔法。
没有魔法，就不会有意识网，没有意识网，也不会有皇帝。在平民的世界，皇帝的力量再强，也不过区区数百年，一个帝国再大，也不过一个位面，这代人没有希望，还可以指望未来……
但是在这里，伊凡看不到未来。
这样的精神状态一直持续，直到，他看到一次决斗。
☆、263 决斗者
食物问题始终是每一个法师需要考虑的一个大问题，在那些和平的位面，随处可见一些法师以宗教为名，用固定时间的施法，来换取信徒的一些供奉，当然，也有许多法师比较直接，他们会像强盗或者小偷一样，去偷窃平民们的食物，有时候，当一个法师被“包围”之后，也会冒险偷那些沦陷区的皇帝库存。
伊凡属于比较幸运的那一部分法师，在他探索到的位面中，还有相当大的一部分，都属于暂时安全区域，这也许和他在数学方面的比较有兴趣相关，寻找其他位面就好像一个数学猜谜游戏，有的法师穷尽百年之功，有时候也比不上另外一些人灵机一动。
黄金比例，素数，素数开根，规律数字组合，穷举，星球直径，半径，周长，面积，星球与太阳的距离，物体下落的加速度……
看似神秘的位面坐标，在伊凡看来其实也有它一定的规律，正如导师所说的，最初的位面创造者总喜欢用象征永恒的数字，而大部分的大位面创造，都发生在皇帝崛起之前，寻找它们虽然不容易，但也没有感觉太难，平均每五六年，最多不超过十年左右，伊凡都会在原来的基础上，发现一个全新的世界。
据说皇帝手下的数学研究院发现的更多，但幸运的是，大部分发现都不与伊凡的发现重合，位面的世界在伊凡看来，即是数学的世界，伊凡希望自己的研究方向离皇帝的数学院越来越远，最好永远不要重合。
但他也知道，这只是一个不切实际的希望罢了，就算皇帝不找他，他也得随时去找皇帝，如果一味缩在避难所里，对对手的情况一无所知，那总有一天，自己会在全无防备的情况下，会被铁铲挖出来。
所以，每个几年时间，伊凡都要想办法，去皇帝管辖的领地，与其他自由意志联盟的法师一起，去绑架一两个兆夫长，甚至直接是数学研究院的平民成员，来探听最新的数学研究成果，他们会选好目标人选，伪装成平民，在对手全无防备的情况下接近，一般选在对方睡觉的过程中，在一瞬间破坏对方身上纹着的法阵，断开他与意识网的联接，然后带着他一起，回到自己的避难所。
这些人一般都非常死硬，对皇帝的忠诚可以说是高于一切，但在法师面前，所谓的忠诚，不是一种品格，而是一种能力，忠诚是需要意志支撑的，在面对强行意识搜索的时候，大部分宁死不屈的人，最后都成了他们不敢想象的叛徒，据说，最早的意识决斗，就是产生于这种强行“拷问”过程中，在面对一些特别死硬的平民时，法师们强行施法后，都会出现不同程度的精神损伤，甚至观念改变，当时法师们以为这只是一种副作用，直到最后，一名投降的，已经做到亿夫长的法师，用这种手段向皇帝开战，大家才意识到，这种手段不仅是一种防守手段，也可以用于进攻。
亿夫长这个层次，是和皇帝直接相连的，也就是说，真正属于皇帝的意识网，其实就只百人不到，在皇帝的统治结构中，所谓的意识网，其实是由无数个一百人左右的小意识网联接而成，皇帝控制一百个不到的亿夫长，亿夫长控制一百个兆夫长，以此类推，在这个结构下，意识网会随着数量扩张，产生的精神反馈影响被极大的削弱了，或者说，都被大大小小的万夫长、百夫长之类分摊了。
意识决斗的本质，其实就是强行使用精神类魔法，施法目标自然产生的反馈，只要是个正常人，就不会容忍其他意识与自己共用一个大脑，伊凡曾经听说，有那种刚学习魔法的年轻法师，尝试用这个魔法去控制比他们年龄还大的平民，最终却被平民反向控制的故事，这大概是意识决斗威力的最初体现，在一些其他的位面位面，他了解到法师可以用这种方法控制动物……伊凡相信动物所产生的抵抗，一定会比人小上很多。
据说在皇帝的亿夫长意识网当中，共享的比例超过五成，那也就意味着，意识之间本来就是互相“接触”着的，如果想进行意识控制，只需要主动“加把劲”就可以了。
大概也正因为如此，在经历那次亿夫长刺杀之后，皇帝的亿夫长当中，就不再有真正的法师，很显然，那次经历让他认识到，这种魔法确实有可能对他造成伤害，所以，在皇帝的帝国中，法师最多只能做到兆夫长，统治百万人口，正如艾琳的导师所做的那样。
在这种前提下，如果决斗者需要与皇帝决斗，那很大程度就意味着跟亿夫长意识网这个整体决斗，因为没有人知道，皇帝具体在那一个亿夫长身体里，或者，他可能随便选一个百夫长附身也说不定，两百多人对皇帝而言，压力也算不上特别大，而且可以想见，一旦决斗者这么做，皇帝一定会拿其他的亿夫长先做挡箭牌，如果把决斗行刺者比作一块石头，那就意味着他要以最快的速度，将一块比他大一百多倍的石头撞得粉碎，而这块大石头并不是均匀材料，谁也不知道，里面是不是藏着一块金刚石……
历史上那名亿夫长决斗者，应该就是这种冒险行动的第一个牺牲者，也是大家唯一知道的，和皇帝正面交锋过的人物，不过可惜的是，他败了，没有人知道具体的决斗过程，大家只能猜测，意识决斗的后果已经将他的精神彻底压垮，因为他没过几天，他就成了一个疯子。
……
艾琳的导师应该是伊凡亲眼见过的第一个决斗者，不过因为只有一面之缘，他们之间并没有太多的交流，当时的伊凡，只是第一次听说决斗者而已。
没想到事隔两百九十多年，他竟然还能再次见到这个群体。
这位决斗者，或者说，这名法师，处在一个安全的位面，伊凡刚到这个位面的时候，他听到一个陌生的声音在自己脑中响起：“你是法师？”
伊凡当时浑身一个激灵，本能的想要逃跑，他以为对方是皇帝的手下，但对方似乎在一瞬间就洞穿了他的思维：“不要怕，我也是法师。”
伊凡见到这名法师的时候，当时正下着雨，空气中飘散着一股浓浓的，人和动物排泄物的气味，对方身上穿着一身的沾满烂泥的湿衣服，手上拿着一个像是乞丐用的讨饭碗，正在沿街要他的午饭……
这应该是伊凡见过的，混的最惨的法师了，和眼前的他比起来，之前见过的那位莱特宁，简直就像一位优雅的贵族。
“你们这里的法师，就这么不值钱？”伊凡不可置信的看着对方，伊凡到的时候，他刚刚要到一碗拌着面包屑的蔬菜汤，他全然不顾雨水滴落在碗中，大口大口的喝着，好像那是一碗无上的美味。
“我只是在体验，”对方一脸平静的喝着手中的汤，如同晴天在野外散步。
“体验什么？”雨越下越大，伊凡打了个响指，雨水在他的头顶消失了。
“卑贱的痛苦。”乞丐法师说。
伊凡不明白，但他能够感觉到，对方在说话的时候，意识穿透了他精心营造防御，他知道自己的想法被对方一览无余。
伊凡撒谎方面的技能，近三百年没有丝毫进步，在他看来，谎言只能够帮助自己在沦陷区过的更安全一点，不过他认为，沦陷区活的再好，也不如安全区的万分之一，他的优点在于能够有效的寻找新的安全区域，数学，空间魔法，始终是他研究的重心。