她们刚走没多久，苏二来传话。说明儿是四爷的生辰，请七姑娘过去。

玉瓶闻言舒口气，拍拍胸口：“真怕老太太不请姑娘，白费了姑娘这些天的功夫。”

初晨淡然一笑，这大概是重生的好处，永远知道下一步该如何走。

天色暗下来，初晨揉完了最后一次面。换身衣服，躺床上歇息，一切就要看明天的了。

次日清晨，红鲤摆好早饭，突然不见大太太。珍珠来告她，说大太太早饭改在宋姑娘房里用。

红鲤又吩咐厨房多做几个小菜，端到宋姑娘房里。

房里除了大太太张氏，石路家的也在。石路家的手里捧着几套试过的衣裳，件件艳丽精美。

此时宋妙书身上穿着缕金百蝶穿花云红缎裙，六彩暗花纹的丝绸罩衣，腰间金丝牡丹花攒成的彩带，上面系着一对红穗蝴蝶玉佩；梳着流苏髻，头插云脚珍珠卷须簪、点翠嵌珍珠岁寒三友头花。体格苗条，粉面含春，樱唇丹红，杏仁眼流转间自有似水般的柔情。

张氏左右细细的观察一番后，满意的点头。

“妙书真漂亮，府里的小姐们都被你比下去了。”

宋妙书闻言，脸羞涩的一红，娇声道：“姨娘谬赞了。”

张氏点点头，随即收敛了笑容，拉着宋妙书，小声在她耳边嘀咕几句。宋妙书听得面红耳赤，羞得拿帕子掩住脸。

张氏和宋妙书二人用过早饭，直奔老太太院里去。刚到门口，恰巧碰见苏二沉着脸，端着半碗古邳粥出来。

张氏见状也不着急进去，问苏二：“老太太又吃不下了？”

苏二叹口气，点点头。“偏饿得难受，又吃不下东西。”

老太太不爽利，现在去，恐怕得不到好处。张氏决定晚些时候再来，转身欲走，瞧见四五个丫鬟簇拥着一个漂亮的姑娘进院。那姑娘一身水蓝的长裙，蓝罩衣外裹着一层蓝茉莉花白软纱。梳着涵烟芙蓉髻，头插玲珑翡翠流苏。衣着朴朴素素的，却穿出一种仙意来。张氏暗暗心惊：侯府里何时冒出来气质如此出挑的姑娘？

听闻苏二笑着喊七姑娘，张氏恍惚了，细瞧那眉眼，正是那个性子软绵绵的七丫头。张氏笑着拉起初晨的手，道：“让大伯母好好瞧瞧你。哟！真真的女大十八变哟，咱们七丫头也漂亮了。我回去定要告诉你四姐姐，快被妹妹比下去了。”

苏闻言二掩嘴偷笑。大太太好生厉害，变着法儿的夸自家女儿。单论七姑娘的样貌，府里头的小姐们没一个比得过的。先前活得窝囊，总爱低着头，别人瞧不出美来。如今任落落大方了，凭空多出仙气儿来，谁比得了？脸美艳的宋姑娘站在她边上，都显得俗气了。

初晨听见张氏的话也不恼，笑了笑，开口只一味的感谢张氏的夸赞。

张氏见初晨还那般软弱，只当自己多心了。

老太太似乎听见院里头有人，打发望春叫人进来。老太太刚瞧见初晨那会子，和大太太一样没认出来，好在望春在一旁小声提醒。

老太太精明的眸子流转，审视的目光落在初晨身上，细细的上下打量。半晌，才道：“你来早了。”

老太太独自撑起侯府十几年，如今虽已年老，也不管家，但威严犹在。老太太一句简单地问话，恍若前世，回忆如同乌云盖顶，压的初晨喘不过气。所幸初晨做足了准备，微笑应对道：“孙女儿听闻祖母今日胃口不大好，便想着趁此时机早些来看望祖母。”

“嗯，胃口是不好。可惜我这把老骨头还有力气，还能管你们。”老太太突然厉害起来，吓得大太太和宋妙书身子一抖。

大太太白一眼初晨，这丫头惹得老太太不高兴，她的事儿又得耽搁了，真晦气。大太太上前欲拉走初晨，怎料初晨躲开一步，不许她碰。大太太正欲说她，却听初晨跟老太太顶起嘴来。

“祖母，请容初晨再说一句话。”

老太太摆手示意张氏不要阻拦，阴着脸盯着初晨，声音更加凌厉：“说！”

“祖母若一直不正经用饭，总会有没力气的时候——”

“住嘴！”张氏恶狠狠地瞪向初晨，截话道：“你这丫头，对你祖母不满，也不能说出这样大逆不道的话来。”

老太太脸色铁青，万没有想到这个懦弱的丫头能说出这样不孝的话来，抖着手指指初晨。

吕氏恰在这时进门，瞧见老太太正发火，心道不好。她就今日出门没看黄历，便出乱子了。吕氏脚定在原地，走也不是留也不是，面露难色。

“大伯母误会了，初晨并没有对祖母不满。”初晨不卑不亢的解释，目光坦荡。

老太太闻言微微蹙眉，见丝毫没有矫揉造作之嫌，眸子凌厉的瞟向张氏。张氏吓得缩脖，老老实实地低头，不再言语。

老太太嗤笑一声，冷静了许多，盯着初晨道：“你还有什么要说的？”

初晨福身跪下，磕头道：“初晨是盼着祖母胃口好的，才会说那样的不孝话来劝祖母。孙女儿做样开胃的点心孝敬您，祝祖母寿比南山石！等祖母胃口好了，便可以管我们这些不肖子孙一辈子。”

初晨说话的时候，楠芹将点心盒子递给了望春。望春一打开，一股子粟米的香味儿扑来，似乎是刚出锅，还热乎着，个个长得晶亮。望春夹出两块到碟子里，端给老太太用。

老太太瞧着点心，气消了大半，知道自己误会了初晨，便随手拿起一块咬了一口。米香淳浓，酸酸甜甜，软烂适口，老太太不知不觉的将手中的点心吃完，碟里的另一块也吃了下去。

“难为你用心了。”老太太叹了一句，摆摆手让众人散了。

张氏和吕氏万没料到是这样的结果，面面相觑。重新打量初晨，心中各自有了计较。

吕氏望着初晨离去的婀娜身姿，感慨：“七丫头厉害了。”

张氏冷笑，白一眼吕氏，像是在看白痴。瞟眼远处初晨，嘲讽道：“费尽了心思讨好老太太，没得一句夸赞，真可怜。”

老太太到底还是瞧不上她，这么卖力有个屁用！张氏不以为然的甩甩着帕子，领宋妙书离开。

吕氏原地思忖了一阵儿，冷笑一声，也走了。

刚回到屋，玉瓶终忍不住冷哼了一句：“她心可真冷。”

“闭嘴，”初晨狠点下玉瓶的额头，教导道：“以后不准说老太太的坏话，任何时候任何地方都不准！”

“我做梦说总可以吧？”玉瓶气道。

“做梦也不准！”

玉瓶撅嘴，扭身不说话。

楠芹见状，上来劝初晨道：“她说的是我们的心里话！姑娘这几日的白费心思了，夸奖没得到，反而挨了顿训。对了，还有一事我奇怪呢，姑娘干嘛和老太太绕了个弯儿呢？一开始若就值说是送点心，老太太也许不会误会，也不会训姑娘了。”