发生在山东的刑虐案，极大触动了京城官员的敏感神经，这种肆无忌惮的暴行逆施，当然会被视为对上文官政治的极大挑战……正所谓‘君子动口不动手’，文官政治的特点，便是以不消灭对手身体和人格底线的一种政治斗争，这是存在于所有文官心中的美好期望，所以他们憎恨特务政治、厌恶廷杖、对不把大臣当人的嘉靖皇帝、毫无底线的严阁老更是绝无好评。

所以借着徐阁老上台后，提出的‘三还’东风，文官们又开始大力鼓吹所谓的‘君子政治’，不遗余力的捍卫自己的游戏规则，甚至到了矫枉过正的地步……其醒目标志便是作为文官先锋队的科道言官，为了捍卫所谓的‘道义和信念’，以大无畏的疯狗精神，专治各种不服。

然而文官政治、言官强势的前提，是各方都遵守游戏规则，尤其是强权一方，不能因为输不起，而使用各种暴力来迫使别人屈服……因为一旦有人这样做了，所谓君子政治，也就丧失了前提和基础，沦为奢想和空谈。

而胡宗宪被刑讯逼供致死，正是一件极度挑战文官底线的恶性事件，只是因为都察院也牵扯其中，且扮演了不光彩的角色，是以在事情没有定论，尤其是内阁没有表态之前，部堂大员们都刻意的低调处理，不许下属对此阐发议论，更不准他们上本言事。

这就是案发后十多天，民间和衙门里都沸反盈天，但正式的公文和奏章中，却鲜见提及此事的内因所在……转折点出现在永定门下，当胡宗宪的灵柩打开，百官第一次真切看到了，他那惨不忍睹的遗体。传言和文牍描述一万遍，也远远不如真见一次，造成的冲击力大。对那些仍相信真理和正义的年青官员来说，是可忍孰不可忍，如果不给逝者讨回公道、将凶手打入十八层地狱，还有什么正义可谈？

而对于久经宦海、神经麻木的官员来说，胡宗宪的凄惨下场，也足以让他们升起兔死狐悲、物伤其类的同情心……只是碍于上峰的压力、不便公开为胡宗宪喊冤罢了。

如果说昨夜之前，朝中百官、尤其是部堂大员们，还是以观望、克制为主，只有一些愣头青，准备上书要求严查此案的话，那么昨夜发生在刑部大牢的‘被自杀案’，就彻底的坚定了百官的立场……无法无天的暴行、一而再、再而三的出现，完全把规矩践踏成泥，如果再不团结起来、坚决抵制的话，那么将来有人遇到无法克服的难关时，必然会毫不客气的动用暴力、通过毁灭对手肉体来消除麻烦。如此一来，大明的政治氛围必然迅速恶化，朝中衮衮诸公，说不定哪天，就不明不白被对手取了性命……刑部大牢案发后的第二天，国子监祭酒徐渭以实名写就檄文，明其弟子张贴在京城大街小巷，十八衙门的照壁纸上，声讨某些野心家肆无忌惮的暴行，号召百官共同抵制强权暴力，还胡宗宪一个公道，还民众一个真相，更还大明一个朗朗乾坤！

这篇檄文一出，立刻引起强烈反响，各部官员纷纷上书附议，要求彻查此案，揪出元凶大恶、绝不能姑息养奸，只拿几个喽啰搪塞舆论。一时间群情汹汹，奏本雪片般地飞到通政司，再转往内阁……仅仅一天时间，便有百余份奏章，堆在了李春芳和张居正的案头。

看着那一份份言辞锋利、本本诛心的奏本，李春芳和张居正这个后悔啊，早知如此，就抢在陈以勤前头告假了，就算在家里闭门等死，也比现在内阁中如坐针毡要强得多……现在内阁只剩下他们俩，想告假都不可能了，只能在这儿强忍着精神折磨，一本本的阅看下去。

“全都中邪了！”在票拟了几十本后，张居正终于忍不住爆发了，他把手里那本条陈往桌上一摔，怒道：“把一个贪污受贿通倭矫诏的胡宗宪当成亲爹了！呼天抢地、如丧考妣啊！说没有人在背后煽风点火，三岁孩童都不信！”

李春芳没有他那种愤怒，低头看着那些条陈，反而喃喃道：“舆情汹汹，不严查不足以平民愤。”

“你是昏头了吧！”张居正瞪眼道：“自个寻死，别拉着旁人！”

“戒怒戒怒……”李春芳讪讪道：“我就事论事而已，百官正在火头上，这时候和他们对着干，无异引火上身啊。”

“嗯……”张居正压住怒气，道：“你说的也有些道理，但怎么个查法，派谁去查，查到什么程度？可别引火烧身，就追悔莫及了。”

“这不是我们可以置酌的，”李春芳道：“还是立即请元翁示下吧，至晚下午就得送司礼监了，劳烦太岳走一趟吧……”

“嗯……”张居正看着李春芳，心中恼火道：‘难道你不知道，我刚吃了闭门羹吗？’刚想下意识的回绝，但转念一想，这何尝不是见到徐阶的好机会，便点头应下道：“好吧。”于是起身道：“我这就去。”

“如此甚好。”李春芳微笑道：“代我向元翁问个好。”

说走就走，半个时辰后，张居正已经回到了昨日被拒之门外。

“抱歉阁老，老夫人今天还是不许我家相爷见客。”那门子心说，这位恢复得够快的，还以为得过两天才能再来呢。

“这次是有紧急公务要面陈阁老，”张居正正色道：“请务必通禀一声，以免耽误大事。”

听他这样说，那门子岂敢拿乔，赶紧应下，请他门房里喝茶等待，自个急匆匆进去禀报。

不一会儿，他拿着个信封出来，双手奉给张居正道：“这是我家相爷给阁老的。”

张居正面无表情的接过来，抽出其中的信纸展开，便看到上面只有两个字‘海瑞’，确实是徐阶的亲笔。

显然徐阶已早有了决断，张居正不得不承认，这是极为老道的一手，上‘天下第一疏’之后，海瑞的名声之盛，天下无出其右。其在民间，已经化身为与包拯一样的青天大老爷，被百姓立生祠供奉。即使在官场，许多人视他为疯子、傻子，但都不得不承认，如果大明还有良心，那就是海瑞这颗心，如果世上还有正义，那就是海瑞这个人。让这样一个正义与良心的化身，负责审理此案，自然谁也说不出个‘不’字来。

然而海瑞真是孤臣完人？张居正不以为然，虽然他的《与沈拙言绝交书》天下皆知，但两人之间不清不楚的关系，岂是一封书信，几行文字可以撇清的？只要海瑞在断案时出手过重……对于那个二杆子来说，这几乎是一定的……就可以让言官参他别有用心，再把沈默拉进来一起批斗。这样一来，此案性质立变，舆论也不会再一边倒，就有可能如其他惊天大案一般，大事化小、不了了之了……看似用个无可争议的人选，却能让沈默惹上一身骚，不能再一味扮演苦情角色，博取大众的同情。徐阶这算盘打得确实精。但张居正在佩服之余，更为徐阶又一次将自己拒之门外而伤神……难道师相竟有别的打算？却要我自生自灭了？饶是他心志坚定，但在回去的路上，还是不禁开始胡思乱想起来。

回到内阁，把那字条给李春芳一看，李春芳也说好，便票拟出来，立刻送司礼监了……倒不是两人不想直接送呈隆庆，实在是皇帝最近竟不见外臣，宫外已经有不少说法了。不过两人都通过各自的渠道，知道其中的真相，但现在都自身难保了，谁还有心思去替皇帝辟谣？