不知来路的小花猫像是得了趣味，天天跳过墙头，跑来秋伯精心打理的院子里玩耍。秋伯不恼它踩翻花盆的淘气，上街时时常多捎上两条寸许长的小鱼，用干净的盘子盛了，特意放在墙下。

于是它来得更勤，甚至大胆地溜进房里，站直身子，用前爪搭上叶青羽的膝头，灵巧地跃上他的腿。在叶青羽错愕的表情下，它“咪咪”叫两声，舒服地团城一团，就此睡去。

秋伯嫉妒不已：“老了，不招人喜欢了。”说着，又弯腰往盘子里再添上一小块鱼干。

后来，小猫索性在院子里住下不走了。叶青羽让秋伯抱着猫去邻家问，都说不是自己家的。于是就安心把它留下。花猫颇通人性，就此乖巧地住进秋伯为它搭建的小窝里，不再如从前般自高墙上潇洒来去，一心一意地成了小院中的住客。只是偶尔，它还是会立在墙头上远眺，不知是怀念院外的时光或是从前的伙伴。叶青羽站在墙下唤它，它就听话地跃下，“喵喵”叫着，绕着叶青羽的衣摆打转，直到叶青羽俯身把它抱进怀里。

真是爱撒娇。就像那谁。那谁也如此不依不饶地爱纠缠：“青羽，你都不看我。”

“青羽，你听我说……”

“青羽、青羽，你又不理我！”

被宠溺坏了的少爷像长不大的孩子，拉着他的手，勾着他的脖子，脸贴着脸，附在他耳边，各种甜言蜜语，各种柔声细气，各种亲近讨好。

他喜欢倚在门边，斜斜瞟着书桌旁的他，低眉敛目，口中念念有词：“我佛慈悲，信男温雅臣在此起誓，愿受五百年风吹，五百年日晒，五百年雨淋，惟愿来世轮回，身为画卷，得叶青羽片刻凝眸。”

着一身华丽锦衣的青年一见叶青羽回头，就挺直背脊站得规矩，双手合十表情虔诚：“我佛慈悲，信男温雅臣诚心祈祝，愿受五百年风吹，五百年日晒，五百年雨淋，惟愿来世轮回，身为湘管，得叶青羽片刻亲近。” 紧闭的双眼却偷偷撑开一条缝，贼头贼脑地往这边偷偷地瞧。

“我佛慈悲，信男温雅臣起誓，愿受又五百年风吹，又五百年日晒，又五百年雨淋，愿来世轮回，化身书案、化身纸笺、化身茶盏、杯碟、碗筷、桌椅、板凳、廊下的扫帚、灶下的干柴、门前的青苔……”

“还有屋角的蛛网。”不想再让他胡言乱语下去，叶青羽咬着笔杆插嘴，“为叶青羽片刻扫尽。”

“真狠心。”信男温雅臣一脸露骨的怨毒。

实在是让人无可奈何。

怀里的猫不耐叫了两声，伸出尖利的爪子轻轻抓挠他的臂膀，仿佛是要叫醒陷入沉思的主人。

叶青羽恍然回神：“抱歉，我……”

“无妨。”书桌那头的青年身形魁伟，面容刚毅。他神色间不见一点恼怒，正捧着茶盏耐心等他叙谈，“贤弟近来睡得如何？有心事？”

唐无惑，前科的武状元。同样是将门之后，人品方正，为人质朴，毫无官家子弟的骄纵之气。与其说是出身世家的名门公子，倒更像是行走江湖义薄云天的宽厚侠客。

明明是相仿的年纪，差别却是如此之大……止不住又要分神，叶青羽摇摇头：“我若能睡好，当初又怎么会与唐兄相识？”

唐无惑闻言，顿时皱眉：“你又出门夜游？虽说是京城，暗夜陋巷难免有宵小之徒。”

叶青羽却笑：“有你唐大人坐镇，必能保我京师太平。”

耿直的人似乎未能领会叶青羽话中的玩笑意味，一径忧心忡忡地看他。

相交多年，对方是什么性情，叶青羽再清楚不过，不由心生感激：“我明白。”

那头的人表情严峻，口气间依旧不改执拗，甚至漏出几分薄怒：“每次你都说明白。”

“我只是……出门走走。”顺着花猫柔软的毛发，叶青羽的语气也变得懒散，隐隐一丝怅然。

“还是睡不着？”

“嗯。” 他有失眠的毛病，唐无惑是少数几个知情者之一。

在睡不着的夜晚，叶青羽会出门走走，没有明确的目的，也没有固定的方向，有时跟着汹涌的人潮徐徐向前，有时沿着曲折的巷子慢慢踱步。长夜漫漫，红尘如许，楼头暧昧不清的灯光下，有无数同他一样的不眠人，他们纵情声色，他们高声笑谈，他们举着酒盏步履蹒跚，他立在楼下、站在巷口、倚在拐角处，不声不响，不言不语，不悲不喜，默默地、默默地看。看人间百态，看世情冷暖，看众生万相。一夜又一夜，就这么站在暗影里远远看着，看这与他浑然无关的天下。

于是唐无惑的眉头蹙得更紧：“还是找个大夫看看吧，我认识几个太医院的御医。”

“又不是病，哪里需要惊动御医。比起从前，这一阵好多了。”

“哦？”唐无惑仍是不信，沉着脸把叶青羽仔细打量半晌， 道，“因为他？”

不屑的口气。他是远近闻名的贤良谦恭，能文能武，秉性纯善，堪称天下男子典范。街边卖梨的少年撞着他，他尚能退开半步，和和气气尊一声“这位小哥”。能让他嫌弃至此的人物屈指可数。

好巧不巧，温雅臣就是其中之一。

叶青羽同温雅臣的往来种种，早在逋进屋，瞧见书房架上供养的那瓶桃花时，唐无惑心中就有了些许异样。叶青羽也不打算隐瞒，啜着茶，一五一十娓娓道来。

桃花是温少之前送来的。说是将军府花园里新开的，娇红丹彩，艳粉灼灼。执着花枝的青年一路策马而来，及至小院门前，面带霞色，眼若流星，额上亮晶晶一层薄汗。他翻身下马，说话间犹带几分粗喘：“看，多好看！我二姐叫人摘的。我见了，觉得也该给你带两枝。”

叶青羽的视线自鲜艳待放的花朵上移过，高墙参天，青苔深深，被割裂成一线的澄澈天空下，脚下的石板路上还留着细雨的潮湿痕迹。院中的擎天大树挺拔卓立，缠在树身上的细藤绕过树丫，攀过墙头，在温雅臣的银冠边慢悠悠舒展出一片小小的新叶。穿着一身柳叶般青绿衣衫的青年紧紧握着手中的桃花，精致的面容下是抑制不住的喜悦。

他正目不转睛看他，神情恳切焦灼，仿佛做好了功课，亟待长辈赞许的孩童。

“嗯，很好看。”

“我就知道你喜欢。”于是那人就笑，咧开嘴，眯起眼，昂首挺胸，笑容亦如他通身的衣饰一般，张扬恣意，骄傲中自有一派华丽气息。

叶青羽伸出手把花枝接过，动作迟缓而谨慎，极力不想让他察觉手指的颤抖。心如擂鼓，一声高过一声，狠狠撞击着原本空荡荡的胸膛。

在这样一个春寒料峭的清晨，鼻息间还残留着一夜细雨后的湿润气味；在这样一条幽深崎岖的巷子尽头，两侧沉默耸立的高墙就是万年不变得风景；在这样一座冷清寂静的小院门前，不闻鸟鸣，不见花开，不知悲喜冷暖，只有时光无情流淌，只有生命冷冷流逝，直至风烛残年，直至行将就木，直至独自一人躺在榻上再无力起身，直至魂归天地，颤颤迈上奈何桥，直至接过孟婆手中那碗稀薄浑浊的汤……悄无声息地死，亦如他悄无声息的一生。

可是他却闯了进来，那么理所当然的表情，那么天经地义的神气，那么无所顾忌无所畏惧的言行，直剌剌敲开了他的院门，大大咧咧就坐进了他的书房，三言两语就成了贴心相待的朋友。喜好穿着一身绚丽锦衣的青年，这般笑吟吟站进这死气沉沉的照镜坊里，高谈阔论，玩笑嬉戏，耀眼夺目如同手中娇艳欲滴的花。怎让人不目眩神迷？怎让人不心驰神往？怎不让人不怦然心动？

“连秋伯都说，他来了之后，热闹许多。”那样巧舌如簧、舌灿莲花的人啊，他在的时候，满院子的东西似乎都变得鲜明生动起来，甚至连头顶的天都似乎变得更蓝更亮。

“哼，说到底，也不过是个不学无术的纨绔子弟。”唐无惑全然不赞同，脸上鄙弃之色更甚，“他那样的人，所作所为不过‘玩乐’二字，有什么值得深交？更何况眼下时政不济，万民困苦，更应是有识之士辅佐朝政之时。乡野村夫尚且立志从军报效家国。他枉为将门子孙，不思进取便罢，日日挥霍放`浪，混沌度日，实在有负温家先祖威名。”

“温少天资聪颖，只是自小顺遂，不识民间疾苦，加上府内老郡主太过宠溺，才会如此。假以时日，或许就能幡然醒悟了。”

“或许？”他拧着眉心冷笑。

叶青羽放下茶盏，不由得也跟着降低了语调：“或许吧。”

温雅臣来得越勤，相交越深，越是觉得可惜。这样大好的天赋与家世，分出哪怕十分之一的精神放在学业上，也不会是如今这般毫无建树的模样。