山包上草木遍布，石块耸立，左右望去都无异处。毕节撇开一众人，手里持着一根木棒四处敲打，似乎在寻找着什么。

闵安问：“大人一来，执意要查看山包，此刻又寻个不停，难道是这里还藏了我等所不知的古怪？”

毕节合手向闵安作揖，站在上风处朗朗说道：“既然大人发问，那下官也不隐瞒。不错，下官从京师来，曾在街头听到小儿传唱‘木子李，木子李，风吹西京落地去。白王气，白王气，元阳未倒换大旗。桃花溪，桃花溪，十里流水困锦衣。香山里，香山里，玉石腾空跃紫鲤’，心里觉得十分惊异，后来歌谣传到宫中，引得太后震怒，太后着下官来一趟左州，一是督查彭千户的军绩，二是探访歌谣所唱是否属实。”

闵安已隐隐听出端倪，忙道：“歌谣只是小儿信口胡掰，算不得什么，太后与大人切莫当真。”

“大人有所不知。”毕节淡淡道，“来之前，下官就去钦天监地册中查过，仅在左州白木山前探到有一处桃花溪，溪边百花竞放，招惹蜂蝶，香味熏染山包峡谷，使得此处落了个雅称，叫做‘香山’。”他用木棒遥遥指向彭因新仆倒的尸身，又说：“彭千户身着三重锦衣，死在桃花溪前，手指香山那边，不正是应验了歌谣里的传唱吗？”

歌谣一共有四句，前面三句似乎都起了照应。闵安听得出内中的古怪，就连跟过来看热闹的温什，也暗暗觉得不大妙。

歌谣所说，木子李与西京，隐隐是指李培南来西疆落地生根，且使白王生气之事。白王即是皇字，元阳谐音元央，幼帝所在的年号，既然“元阳未倒换大旗”，那么可推演出，在元央年号还未废除时，皇家的龙旗已经被人替换了。谁人能有这个本领呢？歌谣的最后一句又指出，在香山里，有一块玉石上腾空跃出紫鲤，而鲤又是李的谐音……

巡检咳嗽一声，走上前来说：“卑职斗胆提醒大人，小儿歌谣多是谣谶，总有一些险恶用心的人，唯恐天下不乱，故意借着小儿的传唱，来挑拨宫里与李家公子的关系。”

毕节睥睨巡检一眼，将他看得后退：“谣谶？本官看未必吧。先不说李家公子有没有这个野心，就是论谣谶起来的作用，也值得宫里一阵担忧。若是民间的方士、儒生、宾客听进去了，还以为是天意使然，都结集起来拥簇李公子造反，那时的后果又有谁能担当？所以说，诸位大人不要再推三阻四了，都跟着本官进去探一探究竟，才是完全之策！”他冷哼一声，甩了袖子朝前走，已然是撂下脸色的意思了。

闵安走在后面暗哂：阿循就算造反，也不屑于借助谣谶之类的手段，他想做什么，向来是直接去做，哪曾迂回过一次。这分明是有人在京师玩弄栽赃陷害的把戏，引得太后惶恐，故意给宫里一个整治阿循的借口。

预知后事如何，只能静观发展。

本地已经发生两任千户倒毙的案子，特使毕节也来到山头上，闵安再无借口阻挡毕节查个究竟，毕竟宫里一旦震怒，突然发兵打过来，局势对左州、对李培南就没有好处。

闵安又想，彭因新贸然来桃花溪，一定也是听信了歌谣里的传闻，但他走到这里就被蜂子蛰死，恰好又印证了“桃花溪困锦衣”一句，倒是令她费解之事。

那边，毕节随从惊呼道：“大人过来看看，这里有一块字碑！”

字碑放置在山包背面，被草木遮掩，平时不易查探得到。上面写了“木子李，换大旗，桃花溪，困锦衣”十二个大字，从字面痕迹来看，已经留有一些时日了。

闵安回头朝温什瞟了一眼，温什一个激灵，暗暗用口型说：“不是我，什么时候搁这儿的，我也不知道。”

毕节笑道：“找到这块字碑，离歌谣传言又近了一些。”

闵安道：“依我所见，当是有人提前凿好字碑，先放在了这里。”

“哦？”毕节的笑容有点讥讽之意，“那人恐怕是大罗金仙转世，竟然能提前算到彭千户要做什么，会死在这里，特意用来对应歌谣传言的。”

闵安走近一步，对上毕节的眼睛：“此等怪力乱神之事，大人深受诗书教导，竟然也信？”

毕节朝闵安拱拱手：“下官不得不信。下官更怕，背地里有人，帮助李公子煽动风势，真的引起一场倾覆社稷统治的大火。”

煽风点火，这也是闵安心里的怀疑。在毕节催促，沿着字碑外露的这条小山道继续查探一番时，她也没有推辞。温什唤庄里的帮工取来十数副防护用的纱笼帽及手套，叫众人戴上，准备妥当了，一行人才走进相连的一个山洞里。

毕节问：“这洞通向哪里？”絮絮问了一些细处。

温什没好气地答：“白木州。再走九、十里，就可看到邻州地界，那里世代有苗蜡族把持，我怕他们进来偷蜜，把出口封了。”

毕节奇道：“相传苗蜡有独门手艺，能养活族人，为何还来做这偷蜜不齿之事？”

温什越发不耐烦：“香山盛产凝脂梨花蜜，拌在泥蜡中，可以用来封存尸体，苗蜡族整天捣弄‘蜡尸’，少不得这种辅佐物。”

凝脂梨花蜜、泥蜡、蜡尸，这些对外人而言较奇异的事物，听在闵安耳里，却显得不那么陌生。她在清泉县衙参与过含笑遭泥蜡裹身的案子，早就知道有凝脂梨花蜜的地方，必定有苗蜡族。同理，有苗蜡族出没的地方，必定会有祸端。

她对即将要到来之事，隐隐有了一些心理准备。

山洞蜿蜒盘旋，顶部高悬，两壁挂着长明松油灯龛，既能照亮又能取暖。走到开阔处，温家置办的蜂箱散发一阵甜香气，引得大小不等的离巢蜂子嗡嗡飞转。闵安朝前走，突然闻到了一股熟悉的白灰香米分味，连忙出声唤道：“大家护好头脸，前面有白翅毒蜂，不去招惹它，它不会蛰人的。”

前里的光景确是如同闵安说的那样，当一行人穿过一小段白翅蜂的壁洞巢穴时，它们只爬上爬下，震得洞眼里的草屑纷纷掉落，倒是没有攻击底下的行人。她知道白翅蜂的生长脾性，也是得益于一年多前，与朱沐嗣同进白木郡蜂洞的那次经历。眼见一路走来都是香蜜、蜂子，使她蓦地想起了同是养蜂人的朱沐嗣，心里又涌起一股难以言喻的感觉。

如果他还活着，以他的聪明才智，一定能妥善安置蜂洞，赚得各种便利。

可是人不在，往事已矣，今事还未毕。

闵安回神来想，死在溪旁的彭因新越发显得古怪了，为什么在那种开阔的地方，偏偏就他招惹了白翅蜂，被蜂子注毒蛰死？