“可是二弟难道不是更委屈？他连妻女都被赶出家门，侄女儿去年才落地，这会儿尚在襁褓，就要跟着二弟妹颠沛流离、隐姓瞒名……身为孟氏子弟，为孟氏牺牲，本是理所当然的责任！”

“五弟平素所得孟氏的泽被，远远超过了二弟！”

“然而他在西疆的举动，怎么对得起我孟氏？”

“孩儿只恐自己见到他之后，会忍不住教诲他。”

“只是他如今已然郁郁，若再听了孩儿的话，心中必定越发难受。”

“到底是孩儿的嫡亲兄弟，孩儿也是不忍心！”

“所以，还不如不见。”

“只待日后，随着时间的推移，大家都忘记了那段往事，再叙兄弟情谊不迟！”

“毕竟有血缘在，五弟总不至于因为这些日子的不见，就不认孩儿这个大哥吧？”

连氏听着他振振有词的说法，沉默了好一会儿，才幽幽道：“但若是我想你去看看家乾呢？”

孟家源怔了一下，不明白为什么明明这些日子没有特别过问过孟家乾的母亲，今日这样坚持。

但他还是道：“既然娘都这么说了，孩儿自然是领命。”

他不知道，他离开之后，连氏在原位只稍微坐了会儿，就转身进了内室。

内室中，说是正在休憩的孟伯勤，固然是躺在榻上闭着眼的，才听见连氏进来，却又张开了眼睛。

“我就知道你没睡。”连氏走到他面前，在榻沿坐了，伤感的说道，“方才家源过来，想见你，被我打发去看看家乾了。”

孟伯勤深深叹了口气，说道：“我怎么睡得着？”

“别想那么多了。”连氏眼中迅速聚集起隐约的泪光，但语气反而冷静下来，轻声道，“既然做出了决定，就不要再迟疑！首鼠两端，最容易不落好下场……何况，这已经是目前最好的选择了不是吗？”

孟伯勤抬头看着帐子顶，他记得连氏之前挂着的一直都是从长安送过来的华帐，什么蹙金青鸾绣并蒂莲花缀珠玉的鲛绡帐，什么软烟罗银红帐，什么泥金帐……这会儿为了公婆等亲眷罹难的缘故，临时翻箱倒柜才找出一匹素色纱帐来用，帐顶还隐约可见临时拆掉的鸳鸯戏水的绣痕。

这帐子夫妇俩看的都很陌生，简直有点反应不过来是自己家的东西，一如摆在他们面前的前程。

“正因为不知道是不是最好的选择，所以才觉得辗转难眠。”孟伯勤发了会儿怔，用疲倦的语气说道，“小时候看爹爹跟两位叔父筚路蓝缕，觉得辛苦，但也只是辛苦……到今日才知道，当初三位长辈面对着什么样的压力。我到底是不如。”

连氏握住他的手，安慰道：“你不是比不上他们，而是因为一则如今没有可以互相信赖的兄弟；二则，当时陛下帝位稳固，太后娘娘总能庇护孟氏的，爹爹他们即使那会儿失败了，顶多失去些权势，一家子的富贵到底是不会有问题的，所以遇事只管放心大胆的上。可是这会儿，除却别有用心的四房外，孟氏就剩了咱们这么一房人，若果再有个闪失……咱们回头到了地下，还有什么脸面去见爹爹跟两位叔父？咱们是输不起。”

孟伯勤惆怅的说道：“是啊，咱们输不起……身死族灭的后果，有多少人承担得起呢？只是每每想到爹爹他们都是以天下为目标的，到了我，却就想着保全一家子，连南下跟容菁拼个死去活来，都是举棋不定，唯恐战败之后，整个孟氏，再无出头之日……说实话，我在想，我这样做，回头就有脸去见爹爹了吗？”

“爹爹素来最疼你，只要你好好儿的，他肯定不会怪你。”连氏叹口气，“世上做父母的，谁愿意孩子为了自己，赔上性命呢？尤其是，咱们这一家子有个好歹的话，孟氏一脉，至少爹爹这一脉，说不得，就再也没有人了！！！”

他们夫妇黯然神伤之际，孟家乾正有些诧异的招待着孟家源：“大哥，您怎么有空过来了？”