汶北被侵占了十二州城，其中官员或在战事中身亡，或被冲散下落不明，这些时日他已安排人专门往各处查问，待奏报送入京城，皇上自会有所安排。

蒙旭也重归都督之位，率兵镇守在虎阳关。

北地围困暂解，京城之中情势依旧不容乐观，内忧外患之下，谢珩归心似箭。

和谈的事尘埃落定，他对彭程等人也没了耐心，命余下官员在东宫两队侍卫的护送下乘车马回京，他只带了战青和五名亲卫，飞骑出了云中城。

汶水之南，听到北凉撤军的百姓们欢呼不止，先前的沉闷一扫而尽，街市巷陌渐渐恢复了生机。道旁的柳树早已郁郁葱葱，远近山峦黛青连绵，连岫云野风都增了意境。纵然京城中依旧杀机暗藏，谢珩纵马驰过时，依旧浑身松快，马蹄轻疾。

数日之后，进入灵州境内。

此处离汶水已远，毕竟未受战事侵扰，街市间更显热闹。

谢珩未露太子身份，沿途只以行客装束用饭投宿，特意骑马穿灵州城而过，瞧见百姓安居，颇觉欣慰。

出城向南，疾驰将近两个时辰，郊野间水山相绕，农田青葱。起伏叠嶂的山峦之间，有一座碧云峰耸入云霄，陡峭的山势如刀削斧劈。

峰下有处庄院，是灵州前任刺史躬耕田园之处。

谢珩催马驰去，穿过绿树掩映的小道，经过成片的农田花圃，终抵院门前。

繁茂葳蕤的紫藤架下，院门虚掩。

谢珩当先进去，走过松柏环绕的的卵石小径，就见一方太湖石在水间秀绝而立，池边站着的三人听见动静，齐往这边瞧过来。

须花白的老者身穿布衣，手中是修理花枝的大剪刀，旁边杜鸿嘉身姿笔直，窈窕少女则站在他的身侧，双靥含笑，秋波顾盼。

比起在云中城时的愁苦忧虑，她双眉舒展，唇角微翘，鬓边一缕青丝垂落在肩头，耳边红珠如滴，衬着腻白的肌肤，阳光下柔和悦目。玉白对襟半袖下，海棠红的襦裙随风微荡，亭亭立在水边，如在画中。

谢珩的目光不由逗留，举步上前，就见她跟在杜鸿嘉身后盈盈行礼。

“拜见太子殿下。”

三人齐声问候罢，伽罗眼中盛笑，软声道：“多谢殿下救命之恩。”

她睁大眼睛，下意识的看向谢珩。

夜色下谢珩背对着她，虽不辨神情，后背却紧绷着，怒气显而易见。

他喝命陈光将贼人带回，旋即转身看向伽罗，脸色不善，若有怀疑。

伽罗只好竭力起身，微弓着腰腹走过去。

“多谢殿下相救！贼人身上有民女的东西，能否容民女取回？”她抬头对上谢珩阴沉的目光，见他并未阻止，大着胆子走到贼人身边。许是方才受惊不小，这会儿又有侍卫环立，伽罗竟未感到害怕，径直从贼人腰间取出那枚珊瑚金针，就着地下野草擦拭干净。

谢珩沉默而立，待伽罗擦净了，却忽然弓身，自她手中夺过细针。

他的声音与脸色同样阴沉，“是这个东西？”

“此针并无毒性。”伽罗一怔之后反应过来，匆忙解释，“方才民女为了脱身，以针刺穴，虽能令他剧痛松手，却也不至于取人性命。殿下若是不信，自可查验。”

谢珩将那珊瑚金针把玩，往伽罗脸上看了片刻，旋即丢回给伽罗，转身走了。

侍卫将那贼人抬上马背，紧随在后。

倒是陈光面带亏欠，“这回是我守护不力，叫姑娘受惊。郊外风大，姑娘不如先回驿站，贼人的事殿下自会处置。”他是个粗豪的汉子，瞧见伽罗面色苍白，只当是受惊之故，当下从同僚处借了匹追出来的马，扶伽罗上去。

伽罗骑马难下。

此处离城已远，她如今腹痛，不可能走回去，近处又无车驾可求，只能靠马代步。

好在谢珩的披风宽敞，将她整个人罩在里面，能遮住她所有窘态。

伽罗不敢坐实，踩着马镫保持半立的姿势，可减缓马背颠簸。

城郭遥远，伽罗捏紧了缰绳，咬牙忍耐。

*

回到临阳城中，驿站内甚是安谧。

伽罗被掳后，谢珩虽带人追来，却并未惊动旁人。此时驿站中众人都睡得很熟，唯有伽罗的屋中一灯如豆，岚姑立在门外焦急踱步。

见她归来，岚姑顾匆匆跑下阁楼，迎了过来。

伽罗此时又累又痛，惊吓之下受了冷风，只觉头脑昏沉，天旋地转。见着岚姑，便如溺水之人碰见救命的浮木，待岚姑走近，便无力的靠在她身上。

那贼人自有韩荀带人去处置，谢珩扫一眼伽罗，道：“跟我来。”

伽罗脚步虚浮，勉强跟着走了几步，一脚踩空如在云端，身子立时前倾。

幸得岚姑反应快，将她接在怀中。

见前面谢珩驻足，岚姑忙恳求道：“殿下，姑娘两颊滚烫，必定是受了寒，支撑不住晕过去了。方才屋里的事民妇已禀告过小将军，夜已深了，殿下能否先歇息，等姑娘醒了再问？”她手扶伽罗难以行礼，身体却是极恭敬的姿势，语气神态皆是祈求。

谢珩看一眼伽罗，未再多言，只吩咐陈光去寻个郎中，转身大步走了。

岚姑身体颇健壮，气喘吁吁的将伽罗抱回屋中，将寻来的几个手炉塞在伽罗怀里。

陈光自觉失职，甚是内疚，听岚姑讨要姜汤，忙安排人去煎熬。

这头姜汤才喝下去，便有郎中踏夜色匆匆赶来，岚姑总算稍松口气。

*

身上的冰凉渐渐退去，转而被温暖包围，小腹处痉挛般的疼痛也慢慢淡了。