天边不过刚刚泛起了白，荣祁就看着顶墨蓝的轿子由远及近，停在严府门口，瞅着眼生。等他从房顶落下迎在轿前，才发现是其中落座的是太守大人。

“您若有事，吩咐一声便可，何须亲自上门呢。”荣祁话是这样说，却是清楚地知道陈太守是所为何事——左不过是因为那被劫走的镖车和护卫。

昨夜审完那土匪，几个人不过聚起来稍一合计，便觉此事生得蹊跷、必有隐情——且不说那镖车为何不走官道、偏要走那沿山的小路，寻常镖局走镖，多是要选白天晴朗时候发车，夜里扎寨或是寻个驿站落脚，哪有大晚上才出发，午夜间还在山路里晃荡的？瓜田李下，总觉得想来这陈太守也未必将全部是实情和盘托出，说的话听一半留一半就够。

“事出紧急，也顾不得这些了。”陈太守摆摆手，示意荣祁前方带路。

严恪在正堂，见是太守来了便起身行礼，倒是陈老爷顾不上许多，坐下后便问严恪昨夜的情形。

不过是一车东西被土匪劫去罢了，太守高官厚禄总觉得不该是为那点东西慌张至此——除非是一整车的黄金，他的紧张才算是事出有因吧。

“昨夜本是想着抓几个山贼来问问情况，只是中途出了点岔子，打草惊蛇了。”严恪说得不急不慢，跟那坐立不安的太守大人对比鲜明。

“然后呢？没打探到情况？”

“那倒也不是，还是有收获。劫走那镖车的是附近一个叫金龙寨的寨子，短暂接触大概能判断出规模很大，少说有二百人聚集，位置应该是北郊外的山地，那里易守难攻，我们确实不好处理。”

“我没问那些山贼，我…我那车东西呢？那些镖师呢？”陈老爷急得几欲站起。

“东西...如果山贼还未销赃，那自然是还在山寨里。镖师——除了一开始那个跑回来通风报信的，其他几个都当场被山贼砍死了。”

闻言，陈太守重重地坐回了椅子里。许是小楠的错觉，他看着陈太守，总觉得这人听见镖师们当场殒命的消息，眉眼间竟流露出了些许轻松的神色？

“如若是这样，那赎金……”

严恪皱眉，人命关天的事情，就这样被他一笔带过了？

“人死不能复生，赎金自然不必付了。纵使付了钱也是有去无回。只是需要及时告知镖局，还要好生安顿他们的家人，准备后事……”